“当着我的面听旁人的令，怎么敢的？”
墨知遥说完，敛了笑意，看向了回天阁内的李艾丘。
“当着我的面欺我的徒儿，你又是怎么敢的？”
李艾丘紧贴着炉鼎，哪怕被炉火灼伤也不敢离开半寸，方才的理直气壮里多添了几分惊慌失措：“你不能杀我……我死了，就没人能救他了……不能杀我……”
“大言不惭！”常甯第一个呛声，“天下能人万千，多的是仁心仁术的神医！你这等祸害百姓、折磨病人的疯子，根本不配谈救人！”
“你懂什么！”李艾丘吼出一声，神色近乎癫狂，“你懂什么！！！天生天杀，万物皆有寿数！早晚都要死的！杀也好、救也好，没有差别！都要死的！！！……既然都要死，为何不能尽其所用？不过是试药，有什么大不了？我还替他们延长了寿数呢，十年、百年……没有我他们早就入土了！他们一点牺牲，换得更多人受益。我，编写出了千千万万的处方，医治了千千万万的人，”他将手一抬，指向阁楼的匾额，“这，就是回天之力！总有一日，我会炼出长生不死的药丹，惠及众生，这份苦心天地可昭！”
常甯自认是个伶牙俐齿的，却也被这番话惊得哑口无言。
“唉……”这时，墨知遥幽幽叹了一声，“李艾丘，枉你是凤池真人座下，怎连论道都论不明白呢？”她微微仰首，睥睨之态中还带着同情，“……不错，万物皆有寿数。修行之道，不仅是为求生，更是为冲破桎梏。人活于世，盗万物为养，此为桎梏；金丹烧炼，杀众生为祭，此亦为桎梏。故修道者所求，应是不盗不杀、无恩无害。否则，不论如何修炼，终是困于天命规则，不得跳脱。而你，深陷桎梏还自以为是，何其可悲呵。”
这一次，换作李艾丘哑口无言。
“你也莫再说救人了。心善慈悲之人，岂会坐视无辜牺牲？”说这番话时，墨知遥抬手轻轻抚着程柯的后背，垂低的目光分外温柔，“若是他们迫不得已如你这般行事，必饱受痛苦煎熬，又岂会大言不惭自证苦心？李艾丘，别再自欺欺人了，你的所作所为，只是为了成就你自己罢了。”
李艾丘煞白了脸色：“不……不是的……”
墨知遥再次望向了他，这一眼杀气横生，骇得李艾丘噎住了声音。
“废话说得够多了。”墨知遥道，“我不是来同你论是非对错的。我跟你算的，是私怨。上一个将我徒儿视如柴薪，妄图牺牲他成就自己的人，已被我碎了内丹。你，又想怎么死？”
她话一说完，便有黑气铺地展开，转眼攀上了回天阁。顷刻间，砖石梁柱纷纷瓦解。一声裂响后，巨大的朱漆牌匾崩落而下，重重砸在了地上，牌匾上“回天”二字立时碎作了数瓣。
李艾丘见状，惶然往外走了几步。但他很快就止住了脚步，因为黑气已然侵入阁内，四壁的药橱被蛮力破坏，无数药材和丹丸当头坠下。他顾不得躲避，只是慌张地伸手接取。
“住手……快住手！这些是救命的药啊，快住手！”
李艾丘凄声喝止，墨知遥却充耳不闻，放任黑气肆虐。
待到那巨大的丹炉上现出了裂缝，李艾丘身子一僵，渐渐没了声音。他怔怔看着多年心血毁于眼前，突然，笑了出来。
“哈哈……哈……”他转头看向墨知遥，“你这妖女……哈……好，好啊……”他说着，颤抖着捧起了一堆金丹，“……不想被我救……那就统统去死罢！”
他将金丹全部置入丹炉，却没有发动炉鼎。金丹在炉火中燃烧爆裂，弥散出五颜六色的烟尘。
“是毒烟！”常甯看出端倪，掩住口鼻退到墨知遥身边，“娘娘，得赶紧离开这里！”
墨知遥当即扣诀，引黑气环绕，将毒烟封锁。但李艾丘已然疯狂，狞笑着不断地将金丹抛进丹炉。毒烟愈来愈浓，加之本就没有形质，渐渐从真气封锁中渗了出来。
区区毒物，墨知遥自然不放在眼里。但如此多的烟雾，若是泄露，只怕不止弗涯药庐，连整个玉沉岭都会遭殃。墨知遥当即分出几十具影骨来，她将程柯交给一副影骨，又对常甯道：“离开这里，影骨会去疏散其他人。”
常甯答应了一声，却没立刻走。她疾步跑到那重伤的少年身旁，伸手扶他：“我们走。”
少年却退开几步，躲开了她的手。“别碰……会烧伤……”他的话对着常甯说，双眼却只看着回天阁里的李艾丘，“……我乃尘烬宗弟子，淮枢……今日，多谢你……若日后你见得宗主，烦请为我带句话：弟子无能，唯有尽此一命，诛灭弗涯恶徒，以报宗主教养之恩……”
常甯根本不愿答应，可碍于离火，她不敢轻易触碰那少年。虽有心劝说，但那少年心意已决，不等她多言便纵身而起，径直冲向了回天阁。
“淮枢！”常甯喊着他的姓名，刚追出几步却被影骨截住。影骨无言，架起她飞身出了内院。
视野拉远，她看见另一具影骨阻住了那少年，却又被爆燃的火焰震开。墨知遥皱眉回身，似是发动了定骼，但却也未能将那少年拦下。
决绝心志，破开束缚。星火一线，倏然没入了回天阁。但听一声轰响，烈焰冲天而起，伴随着李艾丘的声声惨叫，整座楼阁连同毒烟一起，被火舌囫囵吞没……
……
……
冲天的火光，令玉沉岭中的药庐弟子们生了惊讶。
“那是，药庐的方向……”
弟子中有人开口，声音里难掩担忧。
卓志赫蹙眉，吩咐众人道：“那是离火！赶紧回药庐！”
众人一听，慌忙加快了步伐。但片刻进行后，众人渐觉异样。细雨蒙蒙的山岭间，不知何时出现了大片的火星，如萤飞舞，烁烁明灭。
“小心！”
一声惊呼，紧接着便是凄厉哀嚎。只见有人沾上了一点火星，半边身体顿时燃烧起来。旁边的人反应不及，呆怔了好一会儿，才手忙脚乱地取了炉鼎出来，引水灭火。其余的人亦回过了神，发动金丹，起流风祛开火星。
点点火光被流风牵引，幻化成靡丽的光影。一道身影便自这如梦似幻的光影中走出，静静在众人面前站定。
玄色长袍衬得那人的面庞分外苍白，透着些许濒死的气息。他抬眸，冷峻的眉眼里敛着讥谑，开口的话亦是不善：“多年不见，药庐弟子怎还是如此无用？”
卓志赫哽了嗓音，好一会儿才颤声唤出了来者的名姓：“靳……靳绍离……”
靳绍离冷笑一声：“都是旧相识，卓先生怕什么？”
卓志赫不自觉地后退。手中虽有炉鼎，却没有克敌制胜的金丹，更没有脱身逃离的手段。他的呼吸与心跳都乱了节奏，连带着全身微微发抖。
靳绍离并不举动，只是好整以暇地看着他，道：“多年不见，卓先生不想同我叙叙旧？或是，与昔日同门叙叙旧？”
说罢，一副骸骨从他体内分出。骸骨之上有火星附着，只经微风一阵，便乍然迸烧。须臾功夫，火色落尽，骸骨赫然变作了一个千娇百媚的姑娘。盈盈双眸，如春水一汪，荡漾着笑意。
“不……不可能……”卓志赫方寸大乱，“霍耘已经死了，我亲眼看见的……这世上不可能有起死回生之法！”
靳绍离听在耳中，不悦顿生。他轻轻揽过霍耘，满含爱怜地开了口：“阿耘，果然你说得不错，你这师兄的确是个蠢才。”
霍耘垂眸一笑，不置可否。
“不可能的……”卓志赫想到了什么，道，“这是骸骨傀儡！你……你学了‘化骨炼’？”
靳绍离哪里有跟他解释的闲心，他笑意一收，道：“卓先生既不愿意叙旧，那便同我算一算私怨罢。”他将手一摊，声音陡然凛冽，“把东西还来！”
卓志赫瞥了眼弟子们手中的物什：记载着孚萌秘道的手记，霍耘毕生的心血。卓志赫并未犹豫挣扎，直接道：“好，我还就是……”他示意弟子们将东西奉上，自己又后退了些许。
靳绍离看着药庐弟子们胆战心惊地将书册放在他身前的地上，神色愈发不屑：“卓志赫，我要你还的，可不止这些。”
巨大的恐惧之下，卓志赫面如灰土。他勉强扯了抹笑意，道：“靳……靳宗主，霍耘是我师妹，我们自小一起长大，亲如手足，您便看着这份旧情，高抬贵手……”
靳绍离冷声将他打断，“卓志赫，阿耘的暗室你找了很久了罢。为了得到孚萌秘道，你不惜追杀同门，迫害手足，如今还敢说‘旧情’？”
“这不是我的本意，我也是被师门所——”卓志赫话未说完，忽觉怀中灼烫，似有什么东西燃烧了起来。他忍着剧痛，抖振衣襟，两枚菱花旋钮随即坠下。此物之中寄存了一星离火，此刻已被烧得通红。
“我的东西，也是你配拿的？”靳绍离冷冷说罢，又换了温和的语气，对霍耘道，“阿耘，这些血肉骨骼，你看可好？”
霍耘点了点头，离开了他的怀抱，带着僵硬的笑意走向了那群药庐弟子。
“血肉骨骼……”
卓志赫意识到了什么，转身就跑。弟子们见状。也都明白了过来，慌不择路地四散逃窜。
“呵……”
一声轻笑，似远又近。
众人猛地僵住了，竟是一动也不能动。
无形之力自骨骼中抽生，绞缠着化作束缚。
……定骼。
来不及求饶，卓志赫眼看着霍耘逼近。鲜血喷溅，将视线染作赤红，便什么都看不清了……
一场屠杀，全不费力气。
走回靳绍离身边时，霍耘已披了一身血色。靳绍离抬手，轻轻抹开她额前沾染的血点。
“还不够……还不够……”他喃喃说着，眼底蓦然铺上一层忧愁。
突然，一阵细微的动静引了他的注意。循声望去，江叙就站在不远处，显然被眼前景象骇住了。
靳绍离认得他是谁，噙着笑低低道了一声：
“来得正好……”