一方忧虑悬心，归拢在一处难消解，另一方噤声失语，双双闷声作了哑。

车马轻晃摇撞，喜雨探出脑袋，一双眼睛水灵着泛着光，正瞧着她三哥哩，元宝骑着马，瞥见帘子一掀眼神递来，囫囵勒了缰绳车马，四目并驱，立时接住。

元家二奶奶，三少爷，从始至终一字不说，一路不言。

人是偏要去的，话是断不肯说的。

一个二个实不敢出声，唯恐露了一点半点，叫风听去散落四方……真是既蛮又憨，顽性不改，刁钻又古怪……

兄妹俩一时愁一时笑，愁，真倒是喜雨多愁，她晓得恋笙，实在不晓得了生，愁，也是多为四哥愁。

笑，自然是元宝顽笑，三少爷比二奶奶多晓得那高僧几分，嗦弄着容暇所说的一字一句，元宝心里噼里啪啦扬起马鞭，三爷早等不及了，他就是要看老四元昭的笑话。

一路顺风，一路无声。

行到山寺脚下，红叶提了装满烛纸的篮，双脚一落地，瞧是来了城外寒光寺，不是自家老爷夫人的陵墓坟茔。

丫头心里难免称怪，但她是叶家来的，是自小跟着叶家喜雨小姐的，谨小慎微早成了本性，闭口不言早成了天性，红叶眨巴了眼，瞧着自家小姐，到底闭了口，瞧着地下一字没问，跟后头那几个小厮一个样儿，装聋作哑，只当是自家小姐的影子。

今儿天好，虽不是初一，却是年前的最后一个十五。

初一十五，寒光寺寺门开，大受香客香火，倾洒举世佛光。

香客四面八方各处来，这儿一簇，那儿一撮，山道上总有人，一处一处不少人，男女老少，吃斋念佛的不老少。

喜雨、元宝临安城里住着，今儿突兀一场烧香拜佛，纵然一时起得比鸡早，等到了地儿，上了山，进了寺，诚然错过了早课，已然晚了……

寺里僧人少，香客多，人不够人分，一小沙弥领着几人参拜众佛，沙弥说话，元宝喜雨总也不答。

真叫小和尚一时摸不到头脑。

他两个，一个不会言干脆不言，一个不知如何说那便不说，凑在一处，神色亦不敢过度慌张，唯恐叫小沙弥瞧出半点好歹来。

无奈只晓得烧香、下拜、磕头，翻袖倒荷包，一路丢下无数香油钱。

那小沙弥年纪虽小，猜着个头，年才八九岁，倒比面前二位青年人瞧着更加沉稳，更像个大人。

小沙弥面上无喜无忧，不拘施主大方小气，只一味双手合十，躬身谢过。

见他二人似有心结，怕是各有主意不便张口，小沙弥不好打扰，放了香客清净自在，只得犹自先行离开。

小沙弥一问话，元宝、喜雨急得心儿团团转，牙齿咬舌头，小和尚转身一走，兄妹两个扭脸，又是另一种急法，不安不定，一时间面面相觑，偏又芽糖黏了嘴，死活不敢出声。

说也不敢说，问也不敢问，不敢问僧，不敢问佛，不敢问香客，不敢问人。

嘴巴本就不巧，二人合在一处，偏又智勇双无，抬头见佛低头见僧，始终不见想见之人。

兄妹俩绕转了半日，一身财宝手势捐了精光，莫说那首座的佛面儿，便是那高僧的半个戒疤，也没瞧见……

一步一歇脚，十步一叩首，慢悠悠拜了满寺尊佛，挨到饭时，那小沙弥见几人还未离寺，便想几人素有禅心，于是双手合了十，上前引了几位入座，吃斋。

元宝、喜雨并坐一处，二人一道来，又是一般年纪，更遑说举止亲近，外人只瞧他们是夫妻一对，同坐一处，并无不妥帖之处，红叶、几个小厮四散而坐，未能与二奶奶少爷同席。

一处坐的那两个，大清早便起，一路上吹风折腾，又再寺中起伏跪了半日，早累得精疲力尽饥肠辘辘。

僧人摆斋，斋馔馨香，托荤咸食，闻着倒好，瞧着品相更不差！

两人才刚坐下，初始如稚子一般，瞧看万事万物都觉新鲜，方丈立于人前，说着寺中规矩，餐时，不应说话，不应四处张望，不好碗底留饭，元宝、喜雨一字一句听得爽快，待到碗里满当，素斋餐饭一入口，二人一尝，突感不妙。

素食斋饭，没滋没味，又吃力嚼了几口，实在吞咽不下。

这两个，一个是骄少爷，一个是娇小姐，两人一惯娇气，小半辈子吃着百食，吃白食，舒舒服服从未尝凄风苦雨，此生吃下的最大的苦味，便是这一顿！

舌化口条，齿如顽石，饭菜，元宝强咽不下，他才知，原来戏文里唱的，吃糠咽菜竟有万般苦痛，喜雨无声泣泪，泪水卷着凄苦流进碗里，一瓣一瓣，为之增了咸滋苦味。

假吃斋假念佛，自然嚼得慢，周遭人真吃斋真念佛，一早吃了干净，已然有人离了席。

再过一时，竟有僧人着手收拾碗筷，又过了许久，各自碗里饭菜还未见底，实在难以下咽，生吞活剥，也强吞不下！

丫环小厮另坐一桌，那小沙弥偏又紧盯着他们两个瞧，元宝、喜雨不敢出声，更不敢扭头寻救兵。

玩与笑，再难玩笑。

元宝、喜雨后悔不已，当时是，万分懊悔，就为着笑话元昭，就为着探秘恋笙，好好的日子不过，不好生待在家里，迎风遇冷，爬山涉水，实在是自讨苦吃。

一时间，兄妹俩顾不得其他，只能自哭自。

孤立无援，有苦难言，悔意满载心头。

正遇难处，两边天光一黑，左右各来一人，元宝抬头，喜雨擦泪，是容暇和元彻……

二人瞧着，真乃神兵天降！

元家二爷、三奶奶急着赶来，只怕这两个祸成口出，进了寺，守在门外瞧着，见他两个大老远跑进寺里只为哭，连口饭菜都吃不下，简直连孩子都不如，真是又可怜又可气，十分可恶，还有些许可爱，让人平白生出一汪心疼。

羞羞羞，休休休。

惹祸也惹不成大祸，实是高看了高估了这两个。

里头坐着的到底是自己亲选的，是哭是苦，是福是祸，是羞是休，元彻、容暇决意一力担着。

新来的两人接过那两个的碗筷，带着虔诚之心，把素斋餐食，细嚼慢咽吃进肚腹。

不必吃苦吃素，得了自家官人娘子的救，得了男人依靠女人依仗，兄妹两个擦去汗水眼泪，出了这道门，喝了两口清茶，嘴里忘了苦，人变了脸，忽而又好了。

四人凑齐了数，出了门，骄少爷娇小姐心无神佛，抬眼低首，佛身发相，喜雨一概见面不识，元宝稍好些，因他酷爱古董珍宝，上头那三家不拘哪家，他也算有些眼力，佛家法器、彩画、佛像、金身，值钱的，有年岁，有出处的，倒也认得一大半。

再说元家二爷，元彻一惯只信佛不尊佛，只知佛不拜佛，尹家三小姐一般如他，容暇只尊佛不信佛，只认佛不见佛，都算不得十分真心虔诚。

一行人，顺着佛堂走，没来过几回，只在寺中瞎逛着，元二爷拜佛叩首，烧香长跪，一求日进斗金，二求和气生财，三求广开财路，二奶奶一路跟着，她见三奶奶诚心下拜，跪求亲人康健，拜求家宅和睦，前后一比较，喜雨心里念怪，浑不与元彻一路只想铜臭。

各处佛堂参拜，拜到观世音座下，元彻拜了又拜，独个拜了不够，还硬拖着喜雨同拜，喜雨再不晓得事，也晓得观音送子，大张旗鼓夫妻招摇，一时面上抹不开，假意矜持一番，夫妻两个同跪同拜，真心求子。

拜过观音，容暇问着小沙弥寺中规矩，元彻请了老僧说话，元宝喜雨默了半日，哑惯了，好歹就不说话了。

老僧听了问，斗转明白过来，领着元彻便走，喜雨、元宝不自觉跟着去，容暇起先不与他们同路，仍问着沙弥。

老者在前，元家人在后。

一行走了半柱香的工夫，弯弯绕绕走进一处静谧禅房，禅房清雅无人居住，灯火悠然长明，不死不灭，祭奠着房中数尊灵位。

老者双手合十，拜了一方无字牌，又瞧了眼元彻，示意香客，元彻心下明了，立即回了礼，老僧再一拜，随后合门而去。

老僧一走，元彻拿起那一方灵牌，牌上干干净净无字，他那双眼倒像是刻上情深爱愁，左右无人，容暇也不在，元宝嗓里似是掉了毛虫，痒得难熬，一张口说话便不过心，他笑道：“这莫不是二爷外头养的姘头？既然供了，怎不写个名字？”

鬼话一出口，元彻抬眼死瞪他，喜雨听了话，眼泪一涌再收不住，开了门便要往外逃，外头容暇正巧进来，元家两位少奶奶撞在一处，一时进不得出不得。

元宝嘴上胡吣，容暇一概听清了话，她那双眼儿如刀，只瞧了那灵牌一眼，便知是个什么事，一时顾不得喜雨哭声，先骂了一回元宝，“佛庙重地，不忌讳不想着冒犯，当是在园子里，竟胡说这些？”

元宝憋了一日不说话，一开口立刻就说错话，挨了瞪得了哭找了骂得罪人，当即闭口低头不再言声。

喜雨泣着泪，元彻瞧着心疼，他望着她那双眼，只说，“不是外面的，更不是什么姘头……这是咱们的孩儿。”

此言一出，灵牌前，元宝讪讪低头不敢言，喜雨流着泪走过去，接下灵牌，元彻自嘲道：“摆在这儿快三年了，我这个当父亲的不称职，没来过一回……瞎忙…也不敢来……”

喜雨那时尚年幼，孩儿早夭，初为人母实难接受，生怕她记起孩子犯呆病，元家上下受元彻的法令，一字不敢提那孩子，而今喜雨受恋笙的开解，又受元昭言语刺杀，半年间，性情长了七八岁，快似成人一般了，就连那早死的孩儿，元彻也能提了。

眼泪一颗一瓣掉落灵牌，旧伤涌现，以泪水写着心疼，喜雨低声哭了一阵，恐她旧病再犯，元彻拽了灵牌归位，元宝指望不上，元彻只能求助容暇，容暇瞧了一眼，轻笑问道：“寺中首座正在禅坐，哪个要去瞧？”

元宝抬头见喜，喜雨抹了泪抬手，立即将早死孩儿忘了干净，二奶奶、三爷异口同声，“我……我要去瞧……”

容暇转身带领着二人，元彻轻笑叹息，摇头无奈，他到底没当过几天父母，也不知如何疼他那夭儿，不巧的是，他偏又是个无情爱财之人，吝啬得只有钱，掏不出多余疼爱，只得真金白银夹几张黄纸，一并烧成灰烬寄给孩儿，擦干牌上泪痕，别了夭儿，元彻掩上房门，走出禅房，也跟着去了。