明媚这边便是想帮菱芽，也再使不上劲儿。

外头的事儿，全然要依仗长史去办，原先办些日常之事不觉不便利，今日涉及到滇王，便深觉无力。

菱芽能否活命，便要看她之后在此事上出多大力，还要看是否顺利找到滇王之外的真凶。

明媚身在局外，却不是棋手，她没有任何能与长史谈条件的资格，没有任何能拿来交换菱芽一条性命的必胜筹码，所以她只能去求，把菱芽的能力摆出来，去求。

苏长史为人如何，明媚多是道听途说。他二人少有机会开诚布公，也不曾共事过。但于府中有利之事，他定是会做的。利益，可以打动他。

旧年于宫中，明媚也有三五个极好的朋友。

菱芽心思最细腻，心智最坚定，目标最明确，三下五除二便将自己谋划出宫了，未几便升任园中尚仪。

当时，她们普遍都还在宫中苦哈哈的熬着，要受她从宫外来接济。

文卿那边还不知道菱芽之事，她身子弱，心重，若是知道了，恐怕要多想多思。

转过日，又一日，明媚往独乐堂去了几次，皆被鱼士良带人挡了回来。

罢了罢了，不是她不说，是见不到人。

两日未曾出府，将府中和尚宫不好处置的事务，集中处理了，留下成例，日后也好循着走。

距离大宴，还有五日。

明媚换了衣服，从侧门叫车，带众人出府，不摆依仗。

苏记这头得了消息，知晓明妃娘娘已出门去了，便叫了崔惟回来。

昨日，明娘子能提供菱芽这样的突破口，是她的风格。

可她偏又表现得这样急切，当堂失态有失水准。这样的她，太像一个正常女子了。

苏记心中还有些不得劲，总觉得似乎她在故意示弱。

苏记心中计较，她所行这般突兀，不似过去羚羊挂角无迹可寻的惯常路径。

明娘子怎会突然像一个寻常女子一样，来向他求助，这不正常。

她想掩盖什么？

不是南山这件事，应该是别的。

明娘子又是有什么谋算，苏记揉了揉额头。

思来想去，明娘子接触之人中，赵嬷嬷还是老样子，住在庄子上也不奇怪。

六房的新章他看了，虽说出格了些，但是自家用的，实在是有效果，自然只有夸的。前院也可以效仿一二，他已交代许业去做了。

府里和娘子遵规而行，并无异动。

西大街的铺子开业，萧娘子兢兢业业，也没有新变故。

秋林堂虽两位勋贵女都没回家，连夜研究，住铺子里了，但未有其他。那本册子，得想个法子弄回来一观。

后花园柳妃沉迷于歌舞，已有数日不出门。秦王说，是在改编女学书，待成了，可以看看。

只有崔惟，极端亢奋，带着庄子上一众女子，似乎在研究些什么。

铺子今日正式开业，关山娘子照搬了香坊那边的营销模式，反响极佳。

明媚乘车路过，见彩旗招展，锣鼓齐鸣，人山人海，便径直走了。

赵嬷嬷昨日宿在庄子上了，她与崔惟及水娘子等人一起在商量新的纺织场规章制度。

明媚不曾去打扰，理论上她这个资本家，该是对家，不合适此时去干涉。

绕到东外郭，她去了秋林堂。

崔惟快马赶回城，径直去了长史处，一路带风。

秋林堂二楼

三人对坐，一茶海已饮尽。

“更生散，竟是此药。”莫娘子与秋林皆在，二人对视一眼，异口同声。

秋林眼下尚有青黑之色，莫娘子也无甚精神。

明媚便有些不好意思，想来是自己之前不管不顾扔下一本册子就走，给她们都添了不少烦恼。

“原本是治疗伤寒的奇方，因士人滥用，不仅闹得原料价格大涨，还导致陛下与三省视之若蛇蝎，竟生生全部禁了。”秋林为这种一刀切的政令不平，平头百姓何曾有滥用的银钱。管不住勋贵，就把药都给禁了，最后还是百姓伤寒无药，勋贵哪个也没少了门路。

莫娘子摇了摇秋林的手，打断了她的愤愤不平，“夫人挚友不慎沾染，且时日已长，可能治？”

“若想戒断，既要补，又要禁。若是以前我不敢应下，得了媚娘奇书，却可以一试了。”秋林补充道，“此法我有七成把握能用，但还需见到真人，因人而异才可对症下药。”

莫娘子见秋林如此自信，摇了摇头，“我等虽未治愈过此等病例，但也曾在古籍中观之。若是夫人挚友自身没有强烈信念，此物是难以彻底拔出的。”

“心瘾难消，则一切休矣。”秋林一愣，转而叹息，“是我莽撞了，此事确实是三分在外物，七分在自身。”

“便请秋林尽管施救，是生是死，都认了。”明媚听说能救治，已是喜出望外，若菱芽当真心存死志，神人也救不了她。

更生散，便是五石散，还不至于如前世毒品一般全无戒断的可能。

明媚托秋林提前准备，约定五日后将人带来。

“秋林平生所愿，便是穷尽一生，以求天下安康。媚娘所赠奇书，实令我受益匪浅。大恩无以为报，此事便包在我身上。”秋林拍拍心口，拉住明媚的手，“媚娘之友便是我之友，我定竭尽所学倾力为之。”

莫娘子见秋林已大包大揽，说道：“既然如此，备药之事便交给我吧。京中各处供应，我去谈。”不仅是更生散不好配，拔毒所用药材也很难找。

“多谢莫娘子。”明媚晓得此事为难，连忙道谢。

“夫人大义，救无数女子于水火，我敬佩之。夫人又赠奇书于秋林姐姐，毫不藏私，大仁也，我倾慕之。若是夫人不弃，便唤我如是吧。”莫娘子仍是一张冷面，却十分郑重，神态间尽是肃然。

明媚晓得这位莫娘子是秋林堂真正的主事，只是平素不苟言笑，赵嬷嬷试了几次都是不冷不热，热乎不起来。

其实，对这样能独自经营一家医馆药堂的奇女子，明媚是有心亲近的，还未曾找到投其所好的渠道。未曾想她竟先说出这样一番话，连忙答应下来，让她也叫自己媚娘便是。

三人又饮尽一茶海，围着那本手册，探讨起来。

明媚虽然不是学医的，但生物老师教导的常识还是在的，假托西商传授，从头讲起，也够秋林听得一愣一愣的。

薛秋林与宫中太医不同，只要是有益的医术，无论是从哪里来的，她都愿意学习。

莫如是无比支持薛姐姐的一切决定，正如当日她选了这样一个不适合开医馆的地方，如是也帮着她经营红火起来了。

女子之间的情谊，来的匆忙，结的牢固。

瑞祥园

佛堂

菱芽独自跪在佛前，形如槁木，面如死灰，叩首不起。

门外两个丫头哈欠连天，从午时便立于此处，又渴又累。

一人突然有些抽搐，抓挠了几下手臂，说了一声便连忙往后面去了。

另一人见她走了，也有些浑身不得劲儿，看了看四周黑漆漆的，又看了看屋里只有菱尚仪一人。

晓得尚仪平日不拘着她们，觉得没事儿，便也去后面寻同伴了。

一颗石子敲在窗棂上，菱芽不理会，仍闭着眼睛。

又有两颗石子接连敲在窗棂上，菱芽起身，打开窗户，一道黑影跳了进来。

两片花钿相合，菱芽松了一口气。

她问都不问来人是谁，迅速从佛像的肚子里掏出一本似乎是账目的书册，又从跪垫下方扯出一张丝帛，上面静影绰绰的似乎有字，接着拔掉第三根烛台上的蜡烛，抽出头上的两支银簪子，全数塞了过去。

黑影全部揽进怀中，用衣服内的包裹兜好，原路跳了出去，轻盈落地，三下两下便融入黑暗中。

菱芽倚着窗框，见他没了踪影，拿袖子把窗框上的尘土全数拭去。

她将备用蜡烛插入烛台，从袖袋里取出两支一模一样的银簪子戴上，把佛像后面的机巧复原，又取出针线将坐垫缝上。

一套流程做完，菱芽再度跪在佛前，颤颤巍巍的，一滴清泪落入地下，迅速便干了。

长公主府

崔惟耿着脖子，拒绝将明娘子授学内容告知苏记。

即便苏长史与他同出一门，二人并称秦州双壁，战场上有互相救命之情，但不能说就是不能说。

学阀倾轧，是比朝堂党争还要厉害的。

苏记身为贺兰苏选定的继承人，身负振兴学派的重任，崔惟绝对不会对他吐露半个字，让他有机会窥探打压明娘子的学问。

苏记与他周旋了一天，从晌午谈到落日，也没问出当日纺织场工地上，他二人到底说了些什么。

崔惟是个什么人，刚直高傲，愤世嫉俗，年轻气盛，世家子出身，却言行狂放，多有对权贵的不满，同情小民奴仆。

苏记可太了解他了，贺兰老师所授已是古圣王仁之极，他尤嫌不足，认为不可法旧王，公然驳斥门内金科玉律，执着于寻今王之仁。

这样一个狂士，连授业恩师都不服，他说他甘拜下风，愿随明娘子重新学习。

明娘子得与他说了什么，又授了他什么法，能让这离经叛道之人如此推崇，苏记都不敢想。

她特意到他面前哭上一场，向他传递姐妹深情的正常情绪，表现的像一个寻常女子，就为了遮掩这个吧。

苏记在屋里来回踱步，有些后悔当日将纺织场交由仲芳打理了。