不知不觉间，时间已过去半个月。吕小布的部队、粮草与辎重的筹备愈发顺利，濮阳城的防御也因预防曹操的反扑而大幅加固。张辽、高顺等将领日夜操练士卒，为即将到来的战斗做着万全准备。然而，相较于众人的忙碌，吕小布却显得有些无所事事，除了每日与严平儿、貂蝉温存外，竟没了更多具体事务可做。

这一天，吕小布刚从负责后勤调度的刘洪处出来。街道上，士卒、民夫往来不息，各种物资堆积如山，百姓与军队都井然有序地各司其职。不由得想到:”张邈错失典韦，又间接错失了赵云。看起来不善于识人啊。”

此时，张邈正站在粮草辎重的堆积处，挥汗如雨地指挥着百姓和士卒，将物资一一清点并装载妥当。他的声音中透着干练和威严，不时提醒大家要细致分工，不容出丝毫差错。

“快！那一车米粮先送到南城营地！还有这边的盐袋，捆扎好，别让雨水浸了！”张邈大声吩咐着，亲自检查每一项物资的调配情况。突然，他转过头，看向一名负责分配草料的士卒，声音陡然提高几分：“听着！温侯大人的赤兔马，一定要留下足够的草料！赤兔马会跟着温侯大人，不会随我们前往雒阳！”

吕小布心中一惊：“赤兔马乃汗血宝马，步伐轻盈，力量大、速度快，耐力强。传言日行千里，夜行百里，虽说古代的‘里’只有现在的三分之一左右，但即便如此，日行千里也约等于五百公里，夜行百里也有近四百公里。这速度已经非常惊人了。而常山到濮阳，也不过三百公里而已。”想到这里，他心中掀起惊涛，暗忖道：“萧何月下追韩信，关羽千里走单骑，说不定，我也可以来一次‘赤兔马版’的经典cosplay！”

一股兴奋之情涌上心头，吕小布搓着手掌，迅速吩咐道：“李黑，立刻去把张邈、陈宫、张辽、高顺等人叫来，我需要临时召开一个会议！”

不多时，张邈、高顺等人纷纷赶到，看着吕小布意气风发的模样，众人心中不禁升起几分期待。对他们来说，温侯每每召集众人，必有新的计划或对策，这种踏实感甚至成了习惯。

“诸公都到了，请坐。”吕小布挥了挥手，示意众人落座。他一边扫视在场诸将，一边说道：“如今，张辽、张超等人已经按计划紧锣密鼓地展开行动。孟卓忙于粮草、工具的调拨，仲达在加紧训练军队，刘翊、秦谊、李黑也都各司其职。然而……”他语调微顿，目光中带着一丝玩味，“你们有没有发现，这偌大的濮阳城，有一个人特别闲？”

众人闻言，面面相觑，不禁互相看了看，最终目光齐刷刷地落在了吕小布身上。

张邈最先反应过来，急忙上前劝说道：“温侯不久便要出城作为牵引，如今日理万机，难得这片刻安宁。这些琐事有我们在处理即可，无需温侯操心。上行下效，温侯尚且努力，士卒们又怎敢懈怠？如果温侯也一起忙碌，与礼法不符啊.”

吕小布早料到会有人如此劝解，连忙抬手打断：“可现如今，濮阳城内的确只有我一人看起来游手好闲。这番情景，若被士卒们看到，恐怕会对士气造成不良影响。”

吕小布看着众人沉默的模样，心中暗自得意，脸上却一副正经模样，缓缓说道：“再说现在的礼法又有什么实际价值呢?父母亡故后，按照礼制需斩衰守孝三年，这便是丁忧之礼。虽说三年的时间确实长了些，但在这乱世，仍有人在遵行。只不过……”

话锋一转，他目光微冷，语气低沉了几分：“在这礼乐崩坏的时代，能得一夕安寝都是奢望，很多人已无力再丁忧三年。这是现实，也是无奈。”

张邈点点头，补充道：“确实如此。如今的世道，战乱频繁，礼制渐废，许多人都不再遵从这些繁琐的孝道礼仪。”

吕小布轻轻颔首，接着说道：“除了父母，若兄弟或伯叔去世，则需齐缞守孝一年。我记得你之前提到的司马赵宠不幸早逝的消息。按时间推算，如今应该也过了一年了吧。”

张邈略一沉思，回忆道：“确实如此。我记得是去年立春时分得知司马赵宠不幸病逝的消息，而如今已是入伏，时间计算下来，确实超过一年了。”

吕小布闻言，目光灼灼地看向众人，坚定说道：“不错，我想代替孟卓兄去祭奠司马赵宠。当然，更重要的是，我想将赵云带回来。”

这话一出，张邈和众将皆是一惊，彼此对视片刻后，张邈试探着问道：“温侯此举，莫非已有打算？”

吕小布点了点头，继续说道：“祭奠一事，我会带上礼品以表心意。但赵云乃难得一见的将才，若能得其相助，对我们大有裨益。”

张邈略带担忧地说道：“若如此，温侯可带几千精锐骑兵同行，既能彰显诚意，也能确保安全。属下也可修书一封，表达关怀之意，同时准备丰厚礼品。”

吕小布却摇了摇头，语气坚定：“大部队出动，即便全是轻装骑兵，日行也不过两百里，来回需要十天以上。此时战事紧张，时间拖延不得。而我有赤兔马相伴，这匹汗血宝马日行千里，夜行百里，从濮阳到常山不过三百里，我夜晚出发，天亮便可抵达。”

话音刚落，张邈和众人脸色骤变，纷纷出声劝阻：“温侯，此事万万不可！常山乃袁绍地盘，袁绍素来对温侯不怀好意。此前他更曾设计加害温侯。如今单骑前往，岂非羊入虎口？如此冒险之举，温侯万万不可轻率啊！”

张辽也站了出来，沉声说道：“温侯所言虽有理，但单骑之行确实危险重重。袁绍势力庞大，常山又是其重地，万一有何不测，我们如何向兄弟们交代？”

陈宫冷静分析，皱眉说道：“以属下看来，温侯不如派遣一名得力将领带领数百精骑，既可表达诚意，也能确保安全。温侯若亲自涉险，恐非明智之举。”

看到众人都坚定反对。吕小布便说道:”正是因为在袁绍地盘，我才需要速战速决。大部队移动哪怕人数再多，进入冀州，在袁绍面前也是毫无意义的。而少量的迅速移动，即使袁绍得到消息，我一人也很好脱离。”

陈宫皱眉说道：“以属下看来，温侯不如派遣一名得力将领带领数百精骑，既可表达诚意，也能确保安全。或者温侯可以带上李黑，这样也有个照应.温侯若亲自涉险，恐非明智之举。”

然而，吕小布却笑了笑，眼中带着一丝锋芒，语气坚定且自信：“诸位的担忧我明白，但普通马匹，日行200里，即使良驹最多300里，这个和赤兔马的差距将近一半。赤兔马的速度与耐力，是世间无匹。我单骑而行，既不易引人注意，也能避开重兵之地。再者，赵云素以义气闻名，我若亲自登门，诚意必能打动他。”

他站起身，目光如炬，扫过在场众人，语气铿锵有力：“乱世之中，兵贵神速。成大事者，必当承担风险。袁绍势力虽强，但我吕小布岂会畏惧？况且，此举不仅仅是为了赵云，更是为了让我等在乱世中立足长远。各位不必忧心，我自有分寸。”

众人听罢，虽仍有担忧，但在吕小布的坚定气势下，再无多言。张邈率先起身，修书一封致常山，并亲自交到吕小布手中。书信言辞恳切，以友谊和关怀为主，隐隐透露吕小布来访之意。与此同时，李黑将赤兔马提前喂饱，又准备了金银细软、香料与几样贵重礼物，以备吕小布途中之用。

太阳渐渐西沉，满山晚霞映得濮阳一片金光。吕小布换上轻甲，跨上赤兔马，手持方天画戟，英姿勃发。他回首看向张邈、高顺、张辽等人，沉声说道：“到达常山后或许需耽搁数日，最迟十天我必归。你们按照既定计划执行，不可懈怠。”

张邈、高顺等人肃然拱手，异口同声道：“温侯放心，末将定不负所托！”看着吕小布一人一马渐行渐远的背影，他们心中生出复杂的情绪。

若在以往，他们未必会如此放心让吕小布孤身犯险。然而，这段时间的相处，他们亲眼见证了吕小布的成长与蜕变。即便不曾得知吕小布所言“九天玄女授书”的真相，他们也感受到了吕小布身上焕然一新的气度与远见。尤其是他在战略规划、士卒训练以及对大局的掌控上展现出的非凡能力，已然让众人心生信服。

更让他们心生奇妙感觉的是，隐隐中竟有一种莫名的笃定：温侯此行虽险，但必然无忧，天命所归者，焉能轻易折损？

“高将军，你怎么看温侯此行？”张辽忍不住低声问道。

高顺凝视远方，沉声答道：“温侯自信成竹在胸，我等不必多虑。只需尽忠职守，确保后方安稳便是。乱世当中，强者自有强者的生路。”

出濮阳城后，吕小布骑着赤兔马一路北上，选择从白马津渡过黄河。他避开了人多眼杂的繁忙地带，径直穿过兖州白沟，进入繁阳。为了避开袁绍势力的大本营邺城，他特意绕道，不入繁阳城，而是直接向北，途经肥乡、曲梁，再转向南和与柏人。一路疾行，夜深时分，他已经抵达高邑。

站在高邑的边缘，吕小布抬头望向北方，心中盘算着：“再往前走，便是后世的石家庄，也就是此时的常山郡真定城所在之地。”想到这里，他勒马停下，环顾四周，选择了一处偏僻不起眼的小客栈，让赤兔马和自己稍作休息。

吕小布十分谨慎。他特意选了这间不起眼的小客栈，避免引起注意。加之深夜时分，赤兔马鲜艳的毛色在月光下并不那么显眼，再加上吕小布并未穿全副戎装，反而显得低调许多。即使在冀州，吕小布和赤兔马的名气也尚未达到“人人识得”的地步，因此一路上并未引起过多关注。

进入客栈后，吕小布简单梳洗一番，便吩咐店家准备了一些干粮和清水。他为赤兔马备好食料，亲自检查了它的状况，见赤兔马精神饱满、气息平稳，才稍稍放下心来。

夜色静谧，客栈内灯火昏暗，吕小布独自坐在房间内，心中默默盘算：“此行虽有风险，但赵云若能归顺，必是助我开疆拓土的一大助力。袁绍虽强，但若能用诚心换得赵云，胜于千军万马。”想到这里，他嘴角微微扬起，眼中流露出一抹决然。

深夜的风从窗外吹进，带着北方特有的干寒之气。吕小布靠在窗边，遥望北方隐约可见的群山，低声自语道：“常山赵子龙……你我或许真的该见一见了。”

想到这里，吕小布不禁笑了笑，酒足饭饱后，他牵着赤兔马准备继续赶路。正当他走出客栈，准备启程时，忽然远处传来急促的马蹄声。一人一马自黑夜中疾驰而来，那人伏在马背上，显然伤势不轻。

吕小布顿时警觉起来。这可是冀州的地盘，自己孤身前来已属冒险，万不可轻易暴露行踪。他立刻翻身下马，将赤兔马拉入一处隐秘的黑暗角落，屏息静待。

片刻后，那人一骑已冲至近前。让吕小布意外的是，那匹马仿佛感受到了赤兔马的气息，猛然间嘶鸣一声，双蹄高高扬起，一个急刹停在了原地。马背上的人因惯性不及反应，被狠狠摔下，重重地砸在地上，发出一声闷哼。

然而，那匹马显然受到了惊吓，折了个方向，头也不回地朝远方奔去。没有了骑者的控制，惊马速度比来时更快，很快便消失在夜色中。

吕小布见状，微微皱眉，眼神落在地上那躺着的身影上。他压低声音自语道：“此人是谁？为何深夜带伤急行至此？冀州地界，绝不可掉以轻心。”他没有急于暴露自己，而是隐匿于暗处，观察那人的动静。