“我……”陈沙白下意识地想回答，发现自己居然能发出声音了。

可能步长洲在想事，忘了维持他的控制权。

陈沙白生怕步长洲不让去，一边心里打鼓一边抢着说话：“行啊，就在研究所吗？她方便的话我明天就能去。”

陈沙白是比较希望去趟研究所的，可以顺便去见见谢天健等想见的其他人。

至于这位赵所长为什么要求面谈，或许她比较重视这件事，也可能侧面研究所有什么地方需要陈沙白，暂时没必要多做考虑。

“她说了，你可以随时来。”金振说。

幸亏两句话就谈好了，陈沙白赶紧说完再见挂断电话。

然后他一时间有点无措，人在这种时候就会装作自己很忙，他一边迅速地扒饭，一边运指如飞把当年事件的后半部分继续写下去。

事讲完，饭刚好也吃完了。

陈沙白莫名不敢讲话，步长洲也一直没出声，大概就默默看着陈沙白打字。

两人又沉默地走回寝室。

寝室里依旧没人。

陈沙白舒服地缩进自己坐垫靠垫一应俱全的小椅子。

他已经翘了一上午课，决定心安理得地把下午的也翘掉，反正可以请病假……虽然他可能懒得跑回医院打证明。

于是暂时好像没事干了，陈沙白又拿出项链仔细观察，还是看不出什么异样。

他放下项链，觉得小小房间里空气都快凝固了。

陈沙白试图用调侃缓解气氛：“唉，这下算是被你看笑话了。”

步长洲还是不说话。

陈沙白只好又说：“都过去了，真的，你看我现在好得很，能吃能睡能卷能摆。”

“……我真的没想到。”良久，步长洲终于这么说了句。

“……是吗。”陈沙白想了很久，也只说出两个字。

陈沙白突然非常想吐槽，如果他俩不是两个哑巴的话，没准三年前俩人会在一起的。

“该轮到我问你了，”陈沙白深呼吸一口，然后转移话题，他也有很多想知道的事，“你的意识为什么会保留下来？”

“我也不知道，或许我的精神天赋与炼狱生物的性质确实存在某种对立统一关系……我当时什么都没做，但意识就是留在了窟底那一大片黏液里，还能看着自己的身体被完全腐蚀。”

“居然能这样……疼吗？”

“不，那时候我意识和身体已经完全分离了……”

涌动的黑色黏液形成一泓深潭，步长洲不知道它是否能被定义为一个巨大的炼狱生物个体。

但他的意识确实可以在其中自由流动。

步长洲让自己视野朝下，反正已经出不去了，不如把这地方好好观察一遍。

他发现窟底更深处还有什么东西，猩红色光芒正是从那儿散发出来的。

步长洲的意识以一种难以言说的方式在黏液中向下游动，离那处光源越来越近。

终于，他看清了那一大团红色的东西。

步长洲很难形容自己看到了什么——如果非要做个比喻，或许比较像楼房般大的血色巨型霉菌团；中央隐约能看见深色的固态核心，外圈散成云雾的絮状物质缓慢游动，鲜血一般的液体不断向外渗出，溶入周围的黑色黏液里。

这一整团东西还在有节律地收缩舒张，宛如一颗巨大的心脏。

当时步长洲完全没理解自己看到了什么。

直到进入百事通的工坊，他才知道这也是百事通等人的研究对象，炼狱生物的“血液”。

后来的事很简单，步长洲让意识钻进一只刚从黏液潭分离出来的炼狱生物中，并发现自己可以完全操控它。

他用炼狱生物的躯体向外爬行，希望能遇到进入侧面的人类。但侧面内没有任何手段用以辨别方向，只能凭感觉瞎走。

幸好炼狱生物不用吃饭，步长洲都不知道自己这样游荡了多久，直到被收集实验品的百事通意外捕获。

“所以这就是炼狱侧面的核心地带？”陈沙白问。

当初六人小队的任务就是深入探索炼狱侧面，看来这个任务是完成了的。

“是的，原本三年前我们就该对此展开研究，而不是被不知名的研究者抢先。”

可惜侧管中心没有珍惜这个机会。

终于弄清楚当年发生的一切，陈沙白长长舒了口气。

“我一直在想，有没有可能，我们其实错怪杨致兴了？”这是一直盘旋在陈沙白脑海中的另一个问题，“找不到证据，是因为确实不是他做的。”

步长洲毫不犹豫：“可能性微乎其微，因为只有他有动机。你应该明白，当年天堂和炼狱侧面两派人内斗，至少在明面上，我是炼狱侧面这边的领头人，是杨致兴的眼中钉，最显眼的那个靶子。”

“我知道，我也是后来才明白，那时候两派斗争比我以为的还要激烈许多。但是暗杀一个有名望的人，这毕竟不是轻易能做出的决定。”

“你也说了没有任何证据，现在探讨这些没有意义。”

陈沙白摇摇头：“不不不，现在你回来了，有你提供的这么多情报，事情可能会不一样……”

“打住，”步长洲插话，“你答应我别的事都不管的。”

“这个也算啊……”陈沙白无奈打住，放弃和这个人争论了，“好好好不管不管，我睡觉去了还不行吗。”

为了显示自己之乖巧，陈沙白说睡就睡。

尽管由于心绪不宁，在温暖小被窝里躺了快一个小时才睡着。

再醒来时，窗外天已漆黑。

陈沙白探头一看，刚好只有杨煦一个人回来了。

杨煦听到动静，连忙过来关心室友：“你咋了？听导员说你进医院了，没事吧？”

“没事了，也不知道怎么的，半夜走在路上被人弄晕了，听警察说可能是随机作案。”

杨煦震惊地张大嘴巴：“在学校里？不是太吓人了吧，凶手抓到没？”

“现在到处都是监控，抓肯定能抓到。”陈沙白简单安慰两句，拿出了那根项链：“该我问你了，这么漂亮的东西哪来的，是不是哪个小姑娘送你的啊？”

杨煦心比较大，也没在意室友为什么拿他东西：“什么小姑娘……啊确实，但不是你想的那样，是我上课时候隔壁一个同学送的，她自己做的手工艺品。可能看着贵，其实不值钱的啦，她说每次做了就在学校随便逮人送掉。她还说这个款式叫“幸运石”，放在身边说不定有好运嘞。”

很好，性别先对上了。

陈沙白继续问：“那个姑娘长什么样？是不是一米七左右，高马尾，不戴眼镜？”

杨煦瞪大眼睛：“你怎么知道，你也被送过？”

太好了，原来就是百事通本人。

陈沙白随口编道：“没，我是碰巧见过她送人项链。那她还真是心地善良呢。”

杨煦不知内情，听不出这句阴阳怪气：“是啊，还得是咱们大学生人好。”

是啊，还得是咱们大学生爱上这种当。

“这项链能借我一下吗？”陈沙白指着“红宝石”继续开编，“以我的一点点经验，这颗石头可能不像那个女生说的那样不值钱。我有个亲戚是做珠宝生意的，有没有兴趣拿去鉴定一下？”

杨煦今晚第三次震惊：“你说这个石头值钱？真的会有富婆这样到处扔钱？！”

“说不定呢。你就说借不借我吧。”

杨煦的好奇心也上来了：“行啊你拿去，我倒要看看这个是不是真值钱。”

哈哈，大学生真是太容易上当了。

陈沙白把项链收进包里，打算明天拿给赵秋洁看看。

第二天。

陈沙白美美地睡了个自然醒，一看手机，将近早上十点。

步长洲好像早就醒了，见他起床，问：“你上午没课？”

“有，还是早八，”陈沙白理直气壮，“我本来就打算全翘了，闹钟都关了。你觉得我接下来还能正常上课？”

步长洲好像无语了，没再接这个话茬。

陈沙白穿戴整齐，在学校附近乘上地铁，直接坐到了终点站。

侧管中心由于其保密需要，坐落在非常偏僻的地方。现在没车可开，下了地铁还要走一个多小时才能到。

走了一会儿，步长洲还是有点不放心地说：“你就那么有信心，侧管中心不会对你不利？”

陈沙白自信发言：“你就想嘛，如果真有危险，我和你的天赋加起来谁能挡得住？”

这倒是实话。

陈沙白本身就有顶尖强度的战斗天赋，再加上步长洲的顶尖精神天赋，连其他精神类天赋的精神控制都不用怕，几乎就是两个字——无敌。

步长洲难得笑了下：“还真是。”

一个小时后。

陈沙白：“我好累，而且有点认不来路了，你能帮我走会儿吗？”

步长洲应邀接管身体，继续往前走去。

谁知陈沙白仍旧能体会到双腿的沉重，他悲伤地发现，被步长洲寄生好像没给他带来任何实际的好处。

穿过一片片荒地，又绕过一个小山丘，一群白色建筑逐渐映入二人眼帘。

那就是侧面管理中心。

目前人类接触最多的有三个侧面，分别是天堂侧面、炼狱侧面以及和现实世界别无二致，既没有特殊危险，也很少有人在其中觉醒天赋的“倒影”侧面。

侧管中心内最重要的四个部门就是天堂、炼狱、倒影侧面管理部，还有侧面研究所。

每年都有一些人通过自然形成的“夹缝”误入这些侧面，各部门的外勤队就负责把这些人安全捞出来。

但是由于夹缝出现得太过随机，他们尽管高强度巡逻，也只能救出一小部分人，尤其是炼狱侧面。

侧管中心的模样越来越清晰，众多回忆难免涌上心头。

可惜对陈沙白而言，那些不好的回忆太过灼眼，掩盖了本该更多更久的美好往事。

接近侧管中心正门时，陈沙白已经调整好情绪，做好了所有心理准备。

他面带毫无感情的微笑，朝大门一侧的值班室走去。

然而，他却先在门口看到了另一个女生。

那是曾经亲密无间的战友，他们六人小团体里最活泼开朗的团宠；也是阔别三年，不知今日当如何面对的脸孔。

女生的名字叫做叶如愿，她拥有极其特殊的天赋——炼狱嗅觉。