许洛珊伸了个长长的懒腰，从书桌前站起，习惯性地合上笔记本电脑，走到卫生间用清水洗了把脸。

她凑近镜子，观察镜面中的自己。

几天没睡好，肤色似乎有些暗沉，眼下淡淡的青黑更添几分憔悴之色。

她用手梳了把披散的头发，便有几根发丝绕在手上被带了出来。

许洛珊叹了口气，心疼地拂去落发。

这间小破屋子里什么都没有，让原本拥有满满一柜子护肤品化妆品的许洛珊很不适应。

覆过冷水的双眼稍微清醒了些，许洛珊回到桌前打开电脑，发现自己不久前发出的邮件有了回信。

发件人：“R”

主题：无

许洛珊点开邮件。

“行动已失败，现场参与者被捕，现在中心内接受审讯。

“陈沙白预计将加入炼狱外勤队。

“‘细雨’到底想干什么？”

许洛珊烦躁地抓着头发。

真是没有一个好消息。

她打字速度惊人，一下就写好了回复。

“我哪知道他想干什么，我只希望这是最后一次让我传话，接下来你自己找‘细雨’去。

“他会愿意和你谈的，因为——

“步长洲其实没死。”

打完最后一句话，许洛珊看向摆在书桌角落的玻璃瓶。

瓶中安静地躺着一小团黑色黏液，那是炼狱生物。

许洛珊无数次想把这瓶子摔碎，把里面的东西踩死踩得粉碎。

但是她不能这么做，而且她的天赋不擅于战斗，杀不死里面的炼狱生物。

她把玻璃瓶拿到面前，不满地盯着里面的炼狱生物：“你要不说句话呢？不说话装高手？”

炼狱生物发不出人言，只是随着她的动作微微摇晃，颇为闲适。

许洛珊重重地放下玻璃瓶。

她动不了它，一旦她试图毁掉这只炼狱生物，她的无数秘密——包括她现在的住处，实验工坊的位置和定位方法等等——就会被那个该死的步长洲公之于众。

到那时不仅多年研究心血将毁于一旦，她自己也很难逃掉。

原因是，这只炼狱生物内，带有步长洲的一小部分意识。

这部分意识虽然无法独立思考，但却可以和步长洲本体的意识进行一定程度的共感，比如感知其所在的位置。

由于炼狱生物的特性，它还能感知许洛珊的存在——准确来说是许洛珊天赋的存在。

许洛珊不得不按步长洲的要求，把这个瓶子带在身边。

可笑的是，能有如今这种局面，她还得谢谢步长洲不杀之恩。

那天在工坊里，许洛珊陷入昏迷之前，眼睁睁看着原本已经被麻醉的陈沙白无端爬起，抬手打碎堵死的通风口，又轰穿锁上的小门，大摇大摆从工坊底层走了出去。

不久后许洛珊被手下用准备好的药剂唤醒，睁开眼时，手下全都瑟缩在不远处，唯有“陈沙白”冷冷地站在自己面前。

那时候其实她心里马上浮现出了一个结论。

对麻醉药物有超出一般人的抵抗力，对应着精神类天赋者。

“陈沙白”起身后口中似乎在进行对话，许洛珊只听清少部分，但能知道对话双方关系匪浅。

最重要的是，这三年她潜心研究炼狱生物，越是研究，就越觉得步长洲当年可能没有死。

出于好奇，她做了很多尝试以探寻步长洲的下落，只是一直没有进展。

所以她从床上坐起来还没彻底清醒，第一句话就下意识地问：“你是谁？”

“我是谁？”对方玩味地重复这个问题。

许洛珊意识到说错话了，此刻她有再多好奇心都不敢往外使，唯一的想法就是怎样才能脱身：“无论你是哪位英雄，求你放过我，让我替你干什么都可以！”

然而“陈沙白”往前走了一步，俯下身逼近坐在床上的许洛珊，哪怕是陈沙白这副堪称清丽的面容，都因这具身体现在的主人而透出极强的压迫感。

男人一字一顿地出声：“谁允许你动他的？”

许洛珊惊呆了。

她感知到了对方毫无保留的杀意。

一时间许洛珊还以为自己想错了。

她不敢说自己有多了解步长洲，但在她仅有的认知内，步长洲应当是个温暖和善的人。

甚至因为那一手净化天赋和在炼狱侧面多年打下的声望，步长洲可以说是个走路都带着光环的人物，能作为崇拜对象的程度。

她完全无法相信步长洲会展露出像现在这样的姿态。

“……我，”许洛珊脑子已经不转了，“我错了，但是我真没想把他怎么样，我只是想找个合适的地方跟他谈谈……我、我可以补偿，你知道的，我本来就是拿钱办事的那种人，和三年前一样的，让我做什么都可以，真的，只要不杀我……”

男人缓缓直起身来，许洛珊只觉周围空气一松，她又能呼吸了。

男人回头望了一眼，许洛珊连忙冲出去赶走挤在门口的手下：“快快快滚远点！”

手下作鸟兽散，许洛珊关好房门，冲男人嘿嘿一笑：“放心，他们很听我的话，不会偷听的。”

“你知道我是谁。”男人开口了，用了肯定句。

本来许洛珊自己都不肯定了，但她忽然想起还有一个证明。

陈沙白人际关系简单，许洛珊根本想不到第二个人会对陈沙白如此回护，因她的行为而如此愤怒。

只除了步长洲。

“步、步队长，”许洛珊笑得更加谄媚，“您吩咐吧，我绝对一定肯定完成。”

亏她还找了这么久步长洲，万万没想到人家早在自己工坊里了。

“不要这么叫我，我早就不属于炼狱外勤队了。”男人漠然道。

“好的步先生，步帅哥。”许洛珊立马改口。

男人拿出那个装有炼狱生物的玻璃瓶：“这里面有我的一小片意识，我会通过它看着你。”

许洛珊忐忑地接过瓶子，乖乖捧在手里。

“我这里有一套假身份，我要你帮我确认这个假身份还能不能用。”

许洛珊连连点头：“没问题。”

“ 如果能，让陈沙白用这个身份离开海潮市，走得远远的，这辈子都不要再和侧面扯上关系。”

“这……”这难度一下子上来了，许洛珊没自信百分百完成，“万一人家不同意……”

“那就想办法让他同意。”男人毫不犹豫地说。

许洛珊一听更觉得没底，如果陈沙白不从，是不是还得再麻醉一次，把人物理意义上地弄走？

但是看到步长洲不容置疑的眼神，她只好先应承下来：“好，我肯定帮你把这事办了。”

本来据许洛珊所知，陈沙白和侧管中心关系很差，这三年虽然退出了，但他仍旧处在侧管中心的视线内。

如果有机会换身份彻底消失，他应该会愿意吧？

想得是挺好，谁知没几天，红石的秘密和解密人的阴谋又被中心发现了。

这下好了，人陈沙白不但不想走，还要回去帮侧管中心。

那她一个弱女子还能做什么嘛！简直强人所难！

“什么想办法让他同意，”许洛珊早先确认过这只“小步长洲”和普通炼狱生物一样没有视觉听觉，恨恨地骂起了人，“你自己怎么不想想办法！你是他男人还是我是他男人！”

这时，电脑上又跳出了“R”的回信。

“步长洲还活着？为什么，在哪里？”

许洛珊泄愤般对着键盘噼里啪啦一顿敲，把前因后果告诉“R”。

当然，没有提到自己与步长洲的交易。

“R”很快回信：

“‘细雨’知道吗？”

“不，但我可以告诉他。”

“好，帮我联系‘细雨’，我要和他谈谈，越快越好。”

又有提示音响起，许洛珊以为“R”还要说什么，下意识看向电脑，接着才意识到这次的提醒来自手机。

许洛珊打开手机，差点整个人从椅子上跳起来。

有个陌生号码给她发了短信：“我是步长洲。”

没错，步长洲当时要走了许洛珊的手机号，许洛珊没想到他寄宿在别人身体里，还真能联系上自己。

“陈沙白呢？”许洛珊疑惑地回道。

虽然概率很小，但不能排除陈沙白通过某种方式得到了她的手机号，装成步长洲来套话。

“他睡着了，我动作很轻，他暂时还没醒。”

想想也是，步长洲只要不控制陈沙白，就知道他什么时候睡什么时候醒，陈沙白却无法如此容易地确认步长洲的状况。

真挺犯规的吧，许洛珊莫名庆幸自己不是陈沙白。

步长洲又发了一条：“你可以暂缓行动。现在有希望把我从陈沙白体内分离出来，等分离之后，你继续完成我的要求。”

哦？有希望把步长洲从陈沙白体内分离出来？

那一定是侧面研究所有进展了。

侧面研究所专精炼狱生物研究的谢天健她早有耳闻，心里也一直默默把此人当作对手。

可惜她现在条件太差暂时没法继续研究，只能关心关心侧面研究所的进度了。

暂时不用管陈沙白了，这倒是卸下了许洛珊心里好大一块石头。

许洛珊看看时间，凌晨三点。

她一口气喝完桌上的半杯咖啡，扎好高马尾，背上挎包，被迫素颜地出了门。

许洛珊如今的住所在郊区一栋小破楼的二楼，有人找来多少得爬两层楼，同时她有自信从窗户跳出去也不会失去行动能力。

她匆匆下楼，坐上自己的黑色小轿车，一边在匿名聊天软件上发了条信息：

“有事找，明早九点1号安全屋见。”

对面的昵称是“细雨”。

许洛珊发动汽车，向夜色深处驶去。