简凌之被看得发毛，遂转过脸对路商临说：“今天让二爷破费了。”
路商临倾身，将手臂搭在桌上，撑着头看着简凌之。“不是合作么，就当是为我们的生意庆祝一番吧。”
“还都是没影儿的事儿呢。”简凌之浅笑。“不过...”她抬起头望着天花板上的彩绘。“今天还是要多谢二爷了。”
路商临声音很轻，仿佛是呢喃一般：“谢什么？”
“谢二爷今天能叫我简小姐。”简凌之回头望着路商临，看他眼神有些涣散，却一直注视着自己，嘴角带着一抹似有似无的笑容。有些慵懒，不似平时总是板板正正的样子。“不是大嫂，不是少奶奶，而是简小姐。”
“这称呼有什么不一样么？”
“二爷明知故问？”简凌之看着路商临的眼睛，想从里面判断出他此刻的心情：“若是二爷觉得这些名字都一样，又为什么要改称呼呢？”
路商临没说话，只是低头盯着衣服上的袖扣出神。过了一会儿，就在简凌之以为他不会继续这个话题的时候，他慢慢开口，声音很轻：“在路家，你是大少奶奶。在外面，我希望你只是你自己。”
简凌之心里好像被什么抓了一下，然后就是一阵难受堵在了心里，堵在喉咙，出不来也下不去。她咽了咽口水，觉得喉咙有些干涩。想发出声音，发出一个音节却是嘶哑的。她刚想说什么，却突然发现眼前一片氤氲，路商临在自己眼前变成了碎片，复又合在一起变成了三五个。一滴泪落了下来，掉在她放在桌上的手背上，她连忙转过身去，来不及扯下手帕，直接用衣袖抹了一把有些断了线的泪珠。
她在以前的世界也好，这个世界也好，她可以得到别人的羡慕、关怀、尊重、吹捧、批评，但是从来还没有人能感受到她的内心。她为所有人活着，将心比心对待所有人，揣测每个人的内心，在每个人面前都打造一个符合对方审美标准的性格人设。临死了，才为自己活了一次。来到这个世界，再一次成为了大海中的一叶无根扁舟，甚至连自己的身体和名字都没有了。只有一缕魂魄，寄居在别人的肉身中。她逼着自己每天都有事可做，在这个举目无亲的乱世苟且活着。
路商临的话虽然只是短短一句，却真的如同一把钥匙敲在了她的心门上。
路商临看到简凌之背对着自己抹着眼泪，有些不知所措。但是他没有多话，也没去打扰，只是等着简凌之自己缓过来后，对她说：“是我说错话了。”
简凌之低下头摇了摇：“不会。”
路商临想岔开话题，同时自己心里也确实好奇，于是问道：“刚才看你在那育英学校门口站着，是在想什么？”
简凌之深吸了两口气，脸上有些勉强地挂着些笑：“我是在想，什么时候我要是能兴办一个女子学堂就好了。”
“女子学堂？这倒是一件好事。”他想到简凌之那流利而且好听的英文：“是要教授女子英文么？”
简凌之抽出手帕擦了擦眼角的泪，也跟着笑，脸上多出了一丝向往：“国文、英文、算数、科学...男人能学的，女人也都要学。男人能做的，女人也都可以做。”
路商临听了这话倒是有些诧异：“我还以为你只想着赚钱，没想到还有这样的抱负。我虽然是男人，但是也希望有一日，我的姊妹、妻子、女儿都能不受束缚地生活在这世间，有自己的理想，靠自己的双手。不再在家里学那女德，而是可以去学堂读书，去留洋，去工作。每个人都首先是自己，然后才是儿女、夫妻、父母，最后才是公民。如果一个人都不是自己，他又怎会爱护他的家庭和国民呢？”
简凌之听了这话大为震惊，没想过能从一个旧时代男人嘴里听到这样的话：“如果人人都能像二爷这般想，这个社会也会和谐很多了。”
路商临却有些自嘲：“简小姐不会觉得我只是在夸夸其谈，信口胡说？”
简凌之挑眉：“我还能有什么高要求呢？大部分人连这话都说不出来呢，只会让女人偏安一隅在家相夫教子，繁衍后代，稍有不顺动辄打骂。碰到比自己厉害的女性，就酸言酸语、恶意贬低、无中生有。终归是自负自卑罢了。”
“看来是道阻且长啊。”路商临给简凌之满上茶水推到她跟前。
简凌之手里一下一下卷着帕子，盯着那茶水发了会愣。
“对了。”她忽然抬头，让看着她出神的路商临也吓了一跳。她从袖筒里拽出来一块素白手帕，递还给路商临。“已经洗干净了，二爷瞧瞧。”
路商临笑着接了过来，直接揣进了衣兜里。
“一直随身带着，想着看见二爷就还给你。上次说到发簪的事儿，就给忘了。二爷别以为我是借了人东西不还就好。”
路商临还想再说点什么，伙计敲门进来，上了一桌子菜，中间还摆放了一笼荷叶饼。简凌之招呼含笑坐她旁边，在路商临的劝说下，她才如坐针毡一般，只坐了前三分之一的椅子。
“我也不是淑女，就不跟二爷客气了。”简凌之笑得爽朗，路商临做了个“请”的手势，她便拿起筷子夹了一大块松鼠鱼放到了含笑的碟子里。含笑想起身行礼道谢，被简凌之按住了腿。“行了，我跟二爷这儿都没这么多规矩。”
路商临看着简凌之自己没吃两口，却给含笑的碟子里堆成了小山，倒是有种自己被冷落的感觉。简凌之起身拿小刀切下来一小块鸽子，用夹子夹到了路商临碗里。“二爷点名要的鸽子。”她这个位置看路商临有些居高临下，以至于语气都带了些霸道：“从来没见二少爷正经吃过饭，还以为您辟谷呢。”
“有时候忙起来来不及吃而已。”
“人是铁饭是钢！”简凌之坐下，加了一筷子鳝鱼，被油到了。她皱皱眉：“我就不一样了，一天三顿饭，哪顿都不能落下。”
“哦？那姐有什么想吃的，商临可以留意着些。”
“那倒是也没有，无非就是填饱肚子就行了。”
这顿饭吃得简凌之很踏实，不知道是因为菜色好，还是因为她终于找地方疏解了一下心中的苦闷情绪。回到家里都觉得神清气爽，恨不得能翻几个跟头。她去烧了一壶水，沏了点普洱拿到了正堂。含笑正给她收拾着洗好的衣服，听她进来，抱着一件长斗篷在门口说：“今天真是沾了少奶奶您的光。我还没吃过那些好东西呢。”
简凌之倒了杯茶递给含笑：“喝点刮刮油吧，那厨子开油铺的吧，放那么多油。今天也是承了二爷的情，得想着怎么还喽！”
“二爷可能也不在意这些。”含笑接过茶盏。“您也别太有负担了。”
“话虽如此……也不知道这二少爷喜欢什么，想回礼都没法投其所好。”
“您问问晚伊小姐不就知道啦？”
“倒也是个办法。算了，我现在也没钱，等我先攒点钱再说吧，要不然都不好意思还礼。”简凌之看着含笑手里的斗篷。“对了，这天儿马上就要热了，咱们把夏天的衣服拿出来提前晒一晒，然后再备些防虫驱蚊的药。”
“好嘞。”
“天气热了，下次出门咱们再买些舒肝去火的茶。对了，院子里就咱们俩人，还是得小心些。厨房灶台边上那个铲子我拿我屋里去，我看外面还立了个铁锹，你拿你房里，以备不时之需。”
“啊？少奶奶您这是要防谁啊？”
“不一定是谁呢，就觉得夏天人们都穿得清凉，没准就有歹人生了不该有的念头，有备无患而已。对了，含笑……若是万一，我是说特别万一，要是真的有人对你我不利，咱们争取一定要跑出去一个去喊人，喊人的时候别喊救命，要喊走水救火，才会有人来帮咱们，明白么？”
含笑不解：“这又是为何？”
“人心难测啊，谁知道这个家里有多少人想让我赶紧走呢。”
“是，含笑记下了。您放心，含笑不会让您受到伤害的。”
简凌之欣慰道：“你这小丫头，别想这些。真的到了要命的时候，要先顾自己，再想着别人，懂吗？”
含笑点点头。“对了，今天中午吃饭的时候，我好像在长街上看到淮山少爷了。”
简凌之从柜子里翻出来轻薄的衣服铺在床上，回头问道：“淮山？他不是出门办事儿了？”
“嗯，所以我也拿不准。感觉应该是，可是一眨眼就不见了，也兴许是我眼花了。”
“无碍，跟咱们没关系。”简凌之冷淡地说：“今天跟二爷商量了给绸缎庄拍成衣照片的事儿，我寻思着，要是能把这照片弄出来挂墙上，也能吸引一波生意吧。”她回身对着镜子左右照了照：“谁还不喜欢美女啊！”
日子眼看来到了农历四月，天气逐渐转暖然后变热。简凌之也把以前那几身夹了棉花的衣服收了起来，换上了轻薄些的衣裙。可能因为家里经营绸缎生意，自己又会做衣服，从前灵芝的衣服倒是比外面定做的花样还多，样式也更好看。简凌之试了四五套，对着镜子左看看右看看，提着裙子来回转圈。含笑提着食盒进来叫她吃饭的时候，她还拿起了一套新的要换上。
“少奶奶，先吃饭吧。现在天儿热了，放一会儿就该不新鲜了。”
“没事儿，你先吃，我再试试这套。”
“少奶奶您身段好，穿哪件都好看的。”
“我说挑一件新衣服，一会去找晚伊呢。这冬天过去了，就是要开始穿漂亮裙子的时候了。”
“我看您现在穿的这身就好看，还有那件杏黄色的，很衬您气色。”
简凌之对着镜子看着自己现在的脸，要说只要是年轻，穿什么都不会难看，是真的。以前她开始一身班味儿无欲无求的时候，看看自己那张没有表情两眼呆滞的脸就难过。现在这张脸虽然跟自己原先长得一样，但无论是从眼神还是气色，都是焕然一新的感觉。
“年轻可真好啊。”