长宁军大营。
叶文雨中衣领口翻出半截染血的绷带，脖颈处新鲜的狼爪痕还渗着血珠。他安静地坐在傅箐旁边，如同为主人冲锋陷阵完的小猫，回到主人身边之后在阳光下打着盹。
“遇到狼群了？”
“还好，就一匹。”叶文雨咧开干裂的唇对此不慎在意，他赶紧从怀里掏出完好无损的玉牌，“幸亏将军的玉佩让斥候认出来了，他们原本要把我当探子射成筛子呢。”
傅箐低头饮下清水，喉结滚动时瞥见少年正摆弄他玉牌的双手。
小小的手上到处都是红色伤口，伤地最深的是十个指头，好几个指头的甲盖都被翘起，露出染血的白肉。
他想起三天前流沙里那只拼命伸向自己的手，突然伸手扣住叶文雨手腕，放到自己胸前。
“将...将军？”
傅箐单手拿过药瓶咬开陶瓷瓶子的塞盖，又咬扯开麻布绷带，包扎起叶文雨的手来。
军队的军医一般都处理较为严重的伤口，但是像手掌和指头这种要是自己不处理，就没人会管你。
作为长宁侯世子的傅箐向来都是别人伺候他的分，这第一次给人给人处理伤口，说好听点叫包扎，不好听那就是布条裹着洒满疮药的手，一层又一层。
看着自己被缠成猪蹄的手，叶文雨心里泛起酸来。
“贤贤易色；事父母能竭其力；事君,能致其身；与朋友交,言而有信.虽曰未学,吾必谓之学矣。”傅箐说的很认真，“所以，做的到的事做，做不到，答应的事也可以反悔。”
叶文雨觉得傅箐在瞎说八道，但是他又无法辩驳……
尽管他未上过学堂，可上一世他被萧祁镇带回顺京后便一直由萧祁镇教导，所以四书五经这些虽说不上通读，也绝对知道这句是教导人重诺守信。
见他发愣，傅箐屈指敲敲他脑门，“小子，多谢。”
叶文雨愣了愣，长而密的睫毛盖住眼里激荡。
昨日。
李二牛跟在马车旁喋喋不休，完成任务终于能好好休息的叶文雨，正蜷缩在傅箐的毛毯中熟睡："老子巡防到营门，就见沙丘顶上戳着个黑点，跟晒干的咸鱼似的直挺挺栽下来。"
少年突然剧烈咳嗽起来，傅箐将水囊抵在他唇边的手顿了顿。李二牛看见将军半身鲜血，却还侧着身子给小崽子挡马车外的秋风。
“等弟兄们围过去，好家伙！”李二牛突然拔高的声调，“这崽子满脸糊着血，嘴唇裂得跟旱了三年的地似的。怀里死死抱着将军的玉牌，指甲缝里还嵌着狼毛。”
叶文雨无意识蜷了蜷手指。
傅箐垂眸看去，正巧掠过少年脖颈。
那道横贯锁骨的狰狞抓痕，大有把整个肩膀都撕下来的架势。
“最邪性的是他眼珠子。”李二牛突然压低声音，粗糙指节在喉头比划，“眼珠子亮得吓人。老张头要给他喂水，他嗷呜就是一口，咬得老张满手血沫子，跟护食的狼崽子没两样。”
“等认出玉牌，这崽子突然就泄了气。”李二牛挠着络腮胡讪笑，“哗啦吐了满地黄水，瘫在地上跟破麻袋似的。军医扒他衣裳那会儿，好几位弟兄都倒抽凉气——”
“二牛……”傅箐突然打断，看着叶文雨目光沉沉，“我欠他两条命。”
梦中的叶文雨似是还没从危险中逃脱般，挣扎扭动着身子，嘴里喃喃，但是他说的囫囵，没人能听清。
“别怕，以后我护着你。”
掌心拂过孩童的额顶，血腥混着淡淡花香的并不好闻，却依旧扫平了叶文雨不安的梦魇。
*
晨光初透，叶文雨蹲在箭垛旁数蚂蚁。
整整七日，傅箐都没有出现在骠骑营中，倒是李二牛每日清晨准时拎着棍子来掀他被褥。
“小崽子背《论语》！”络腮胡大汉把长枪往地上一杵，蒲扇大的手掌拍得兵器架哐当作响，“将军说了，背不会不准吃饭！”
自从这莽汉听说傅箐要找人教叶文雨读书认字，李二牛便在一片质疑目光中揽下来这个与他最搭不上边的差事。
而李二牛也十分尽责，天天举着缺角的《论语》追着他满校场跑。
“子曰：'不患人之不己知...'”李二牛突然卡壳，铜铃眼瞟向偷偷翻开的掌心。
“患不知人也。”叶文雨用木棍戳着蚂蚁洞。
李二牛涨红了脸：“放屁！明明是'不换人之不挤枝'！将军都说了，打仗要像砍树枝那样把敌人的脑袋都砍下来！”说着抡起长枪虎虎生风，“看好了！这招叫'挤枝式'！”
叶文雨看着被枪风扫飞的蚂蚁队列，沉默了一会儿，又继续在地上划拉：“其为人也孝悌...后面是什么？”
“其为人也笑嘻嘻！”李二牛得意地挽了个枪花，“做人就要笑口常开，老子在顺京的怡红院听作画地念过！”
沙地上歪歪扭扭的“而好犯上者鲜矣”，被靴底左右抹了个粉碎。
“错了。”叶文雨轻声说，“是愚呼，尔之不智甚以。”
“哎哎哎，你是教书先生还是我的教书先生啊？”
李二牛正要发作，忽闻破空声掠过头顶。白羽箭穿透百步外的靶子，钉在红心上的箭尾犹自震颤。
傅箐收弓时大氅扫过沙地，惊起叶文雨脚边一队搬家的蚂蚁。
“北冥有鱼，其名为鲲。”傅箐将雕花角弓放入少年掌心，温热胸膛贴上他单薄脊背，“化而为鸟时，便要击水三千里。”
叶文雨的手指被逐一扣在缠金丝握把上，如同前世萧祁镇也这般教他执笔。但是，此刻心境却全然不同。
此刻弓弦嗡鸣震得虎口发麻，他听见身后传来带笑的气音：“想射哪里？”
箭尖晃过李二牛裆下晃荡的烤馕，叶文雨忽然松指，看着白羽箭钉穿馕饼将其牢牢钉在箭靶，吓得李二牛原地蹦了三尺高。
“确实是好箭法。”傅箐笑着揉乱少年额发，“明日教你读《庄子》可好？”
望着随风翻卷的《论语》残页，少年耳尖微微泛起了红色。
“将军。”李二牛跑了过来，“统帅可是有命令？”
傅箐转身，令道：“传令，骠骑营什长以上的官员进帐。”
叶文雨见傅箐要忙，按下心中莫名悸动，想要离开却被傅箐一把握住手腕。
叶文雨抬头，傅箐笑地温和：“思齐，你也来。”
北境舆图在帐内铺展来，三个大红圈圈住的三方势力将大周的玉门、敦煌，宿北死死围住。而身后的长安、陇西、定西等又是被恒王叛军所占据。
长宁军本是平叛，与漠北军从正反两方向对恒王叛军做夹击之势。但是现今战况一转，反而是长宁军腹背受敌。
“思齐带我们去的，只是北契先遣部队。这一次——”傅箐做切刀状在舆图上点了三点，“北契，大月氏、鞑靼三部共集结三十万大军沿着河西走廊外部将我们包抄。若我们与叛军交战，他们便会乘机而上从背后攻袭。”
叶文雨蹙眉：这是死局。
上一世他在萧祁镇暗阁当中窥探到了当年长宁案的真相——是萧祁镇联合慕安之、长宁军内贼张临安篡改边疆密报，伪造长宁与叛军沆瀣一气勾结外贼造反的证据。
如果说长宁侯傅长空想先先联合恒王一并抵御外敌，再对恒王承诺了什么的话……
叶文雨霎时看向傅箐，傅箐正说道：“所以父帅已命陵阳七日前，快马加鞭回京请奏：‘长宁军主张先劝恒王归降共抵御外敌’，已得陛下首肯，父帅下令于后日遣使臣至陇西与叛军谈判。”
“将军不可！若无明确旨意私联叛军是灭满门的死罪！”
叶文雨稚嫩声音蓦然响起，但一语中的，点出问题关键所在。
“若是被朝中有心之人利用，将总帅此举做长宁军通敌铁证，铁证如山，总帅和长宁军百口莫辩。”
傅箐道：“事从紧急，陵阳接的急令，消息已传到陛下手中我们是得了首肯才遣使者……”
叶问雨跪地叩首：“请总帅收回成命，务必先见陛下明诏。”
历史不能重演，长宁军不能灭，傅箐不能死。
不然……不然他做的一切都将变成徒劳……
但是在没有任何实证情况下，攀咬当今内阁首辅之子，当今太子，甚至长宁侯义子张临安。
这三人可都是傅箐亲信好友。
傅箐不由得正色。
通过这些天与叶文雨的相处，他知道虽然这个孩子年幼，但是每次所说的事，和每次的决定都是经过深思熟虑，不会轻易决断。
他心绪泛起波澜，总觉得这些话背后有更大的阴谋。
叶文雨这话让众人心里都打起鼓，李二牛担心道：“将军，即便陛下同意咱们去劝降，可是咱们该叫谁去啊？没有明诏，就陛下口头一句话恒王也不会轻易就降吧。”
“各位，此事由本宫做保，还不够吗？”
霸气的女声从大帐的的屏风后传来，伴着女声音落从屏风后跑出来一个八九岁地孩童。
孩童身着玄色暗花缎四爪行蟒满绣，皂纹皮靴，白嫩如肉包的小脸“啪”一下贴在傅箐的腿上，抬头撒娇道：“舅舅，舅舅，钰儿好想你啊。”
傅箐瞬间敛起一身肃杀气，将孩童抱到怀里，笑意盈盈：“越王殿下，您怎么也跟来了。”
叶文雨闭了闭眼。
终归，不见明诏。