电话那头的声音一下子冷了，宋清妙根本没料到会被拒绝，像是受到了莫大的冒犯。

“你能有什么要紧的事？不想买就直说。肯为你那小破公司花这么多钱，连一套展品都不肯给我买。”

陈挽再次闭上眼。

果然，他跟科想的关系传到陈家那些人的耳朵里了，甚至连宋清妙也得了些风声，大概是从某个姨太那听来的，连对方轻蔑的称呼也一并学了来。

他知道科想就算刚刚起步，也远不是“小破公司”的级别，宋清妙不懂其中水分，只是跟着那些人瞎叫，但心里还是像坠了沉甸甸的石块。

是至亲之人对自己多年努力的不屑。

科想的亮相被迫提前了，获得的效果却与之前所想相差甚大，甚至距离抵达脱离海市和陈家的目标都越来越远。

再这样下去，也许连多年打下的基业都守不住。

更别说站在同样的高度，不需要尽力创造的偶然也能看见那个人。

如果就此止步，他这么多年的努力就白费了。

下一次还有这样的项目在等着自己吗？

陈挽扪心自问。

见听筒那头的人沉默了许久，宋清妙也意识到自己的话有点太不留情，于是又放软了声音。

“宝宝，我也不是那个意思，但是人家抢了那么久，最后拿不下，多丢脸嘛。”

她少女般噘着嘴，尾调拖得长长的，报出了一个数。

“也不算贵，才这个价。”

陈挽叹息，他不知道对方“才这个数”的金钱观是从哪学来的，只得再三叮嘱宋清妙不要跟谢家坚之类的人混在一起，也不要去赌博。听到她的答复逐渐变得不耐烦，最后才认命允了。

一套Cartier的钱他不是拿不出，但那是给公司接下来应急的钱，陈挽不会挪用。

他算了算时间，以及合作后第一笔资金到账的数目，心里有了期限，也彻底下定了决心。

他笑容淡淡，却带些自暴自弃的成分，轻声问道。

“那边的馆主和我略有些交情，我拜托他帮我把那套展品留住，不会提前流入拍卖。”

“你再等等，下个周我陪你去高珠展把它买下来，好不好？”

宋清妙听不出他情绪里的异样，只是想更快拿下心仪的高定，嫌时间长了，有些不高兴。陈挽又哄了好几句，她才不情不愿应了。

挂了电话，陈挽拿着手机的姿势不变，只是长长出了口气，眉心没有任何舒展。

宋清妙是他心里唯一的亲人，就算对方不能为他分担丝毫，甚至不体谅他的处境，他都认了。

他会尽可能满足对方的所愿所想，哪怕自己因此需要付出更多。

从降生到这世上起，他被剥夺了太多权利，抑制了欲望无数，所拥有的从来也寥寥无几。

其中最重要的甚至才刚刚失去。

他已经不想再失去任何东西了。

放下电话的第一时间，他就同助理小刘发了信息，表明自己已考虑清楚，周五会准时出席宴会，拜托他向吴董转达。

对方一分钟不到就给了回复，语气很是惊喜。

陈挽客套几句，随后给莫妮卡打了电话，满怀歉意地向她取消了最近几天的就诊，把时间改为了下周。

答应卓智轩的事情又要延后了，他暗叹。

处理完了最后一件事，陈挽静静站在窗前，目光穿过落地窗，似乎要透过数不尽的高楼大厦望到更远更远的白马庄园，望到芬利街最中心区的七十二层，落在某个忙碌的身影之上。

他要入局。

他已退至悬崖边沿，脚边是滚落深谷的石块，此刻的处境与肩上重担不允许他后退一步。

唯有向前。

哪怕前方是刀山火海，无间地狱，哪怕等着他的是猎人布下的陷阱，是一场不怀好意的鸿门宴，他也义无反顾。

他要拿下这个项目，他要赢。

这是一场阳谋，一场他明知有险却不得不入的阳谋。

像有高明的执棋者正俯视全局，手指间缠绕蛛网般的丝线，推动着每个人走上预想的发展。

陈挽莫名想到了科考船上那张英俊而阴翳的面容。

他垂下眸子，缓了下心底的悸动，告诉自己不要再去染指那个人，也不要再多想。

哪怕，他心底对他的思念与再见的渴望。

此刻已然决堤。

……

三天后。

白马庄园一层。

陈挽提前几小时到了，投资三方都还没来，只有几个助理在张罗着对接事宜，宾客也还寥寥无几。

他在人群里看到了助理小刘。

对方看到他的到来，眼中满是藏不住的喜悦，像是上头交代的事彻底落实后松了一口气。

陈挽笑着打了个招呼，拐到后厅向经理询问了下菜品和酒单。

经理很快出示了单据。

菜品大多是海市人吃得惯的做法和口味，其中夹着几道北方菜，一看便是吴董的喜好。

陈挽在心里记下了。

这次宴会后，不管项目若能成，无论源里最初存着怎么的目的，该有的感谢不能少。

还有徐家和徐之盈。

这是跟两方势力建立后续良好关系的重要机会，他不会把路走窄了。

心中盘算着，目光扫到酒品一栏，陈挽的眉头突然微蹙。

这次宴会的主酒，不是以前常喝的青花郎和西汾一类，而是度数高得离谱的景芝白乾，订的量还很大。

不像是举杯推盏，酒过三巡后用来火热气氛，把话说开的调剂品，倒像是纯粹用来折磨脾胃，显示某种权利感与恶趣味的傲慢。

他大概知道是谁定的了。

想起那个人，他就生理上的恶心与不适。

对方这样做的目的是什么？

单纯想让乙方喝得招架不住，失了颜面，还是……

如今海市局势不稳，正处于新旧交接，风向说变就变的关头，杨恩逢就敢做这么出头的事？

如果只是前者还好说，如果是后者。

陈挽心中揣摩，有些阴晴不定。

他不知道对方是不是个有脑子的人，但主动权不在他，他只能避免一定限度之外的意外，例如后者发生的情况。

但既然决定入了局，只要对方做得不算太过分，他也只能把所有个人情绪深埋，用最得体优雅的姿态迎上去。

这就是攀至高位的路上所需要付出的牺牲与代价。

陈挽早就做好心理准备了。

他调整了微表情，笑着同经理说了谢谢，随后退到大厅的角落，静静等待着开场。

这种首次露面的局，寻求合作机会的公司不止科想一家，大家都削尖了脑袋往上爬，最后花落谁家，看的就是谁更得甲方眼缘。

说白了就是能喝，会讲，讨得了金主欢心。

哪怕最终入了甲方的眼，还要在投标上竞过其他公司，这不过只是第一道门槛。

大家族企业的继承者一出生就站到了金字塔的顶端，而小公司从默默无闻到头角崭露，则要踩在无数竞争者头上生生杀出一条路。

情商资源能力人脉，他们使劲浑身解数，争得头破血流，最终可能只为获得前者漫不经心地一瞥。

陈挽得了徐家和源里的推荐，赢面很大，但变数实打实在存在，他必须得先过了那关。

这景芝白乾就是为他备的，是横亘在这关卡上的第一道坎。

陈挽心想解酒药还是备少了。

六点半，源里集团代表到达，吴董事被一群人簇拥着入内，右手还挽着位看起来顶多三十出头，保养得十分得当的女士。

陈挽事先做过调查，知道是吴董的配偶，微笑着上前，礼貌同两人打了招呼。

吴夫人一见到他，眼睛就亮了亮。

陈挽今天特意穿上了那套五位数的西装，得体的裁剪衬得他身姿修长，衣冠楚楚，身上喷了淡淡的香水，斯文俊朗的面容上是不卑不亢的谦和。

干净柔和，像一盏静静亮着的灯，并不凸显自身的存在，却照映四周不染纤尘。

他最喜欢的，其实是特意为赵声阁买的那瓶橙调香水，每次闻到就会想起那晚雨夜，视频里被暖光映着的面庞。

但最喜欢的往往藏在最深的地方，像是阴暗隐秘的巢穴里，那份仅限他一人知晓与沉醉的爱意。

生意场上他最常喷的还是纯木质香，得体、低调、有涵养，是他对外最常摆出的姿态。

陈挽想着，淡淡笑了笑，落在吴夫人眼里，像是一个礼貌的致意。

作为女性，心底毕竟都偏爱外貌上更突出的人，她也免不了俗，先前就在欣赏地打量，此时又见这个后生举止有度，言辞有礼，第一眼对他印象就好极了。

“咁靓滴后生仔嚸冇听你讲过。”她是土生土长的海市人，用粤语打趣地向丈夫质问了一句，吴董笑着正准备介绍，突然忘了陈挽所属的公司，话说到一半略有停顿。

“晚辈陈挽，来自科想有限公司。”陈挽适时自报家门，接上了对方的话，随后跟夫妻二人都握了手。

吴董让他一会来主桌敬酒，给了个眼神。

陈挽知道这是要将他引荐给其他人的意思，宴会各方势力混杂，源里是今天占股最大的投资方，由吴董事领着他露面，在他人心中的出场分量无疑会更重些。

果然。

陈挽点头应了，郑重谢了。

源里的主宾们入了席，随后徐家的代表也来了，徐之盈作为主要投资人盛装出席，搭着服务生的手出了车门，价值不菲的礼服裙摆垂落，像一朵娇艳盛放的玫瑰。

她一眼就看到了人堆里的陈挽，明媚地冲他挥手。

陈挽回予发自内心的笑容，隔着往来的宾客和服务生同她招手致意。

宴快开了，两人也没有多做寒暄，对方入了主桌，陈挽则在门口多待了一会。

这次宴席邀请了很多人，陈挽看到不少熟人，有合作过几次的甲乙方，也有生意场上有过几面之缘的家族公子哥，他甚至还在主会厅看到了秦兆霆。只是对方似乎正在与人攀谈，并未注意到他。

陈挽心中飞速盘算，待会该去同哪些人主动问个好，敬一杯，跟哪些人上次的合作谈得不错，是时候该续一续交情，争取下往后的资源。

前提是那件最重要事完成之后还有余力。

他心里暗想，突然听到一阵喧嚣，是连贸的代表到了。

为首是一个长着鹰钩鼻的中年男人，五十上下，又矮又胖，挺着啤酒肚，盛装也难掩被酒色掏空的颓态。

然而眼神却是森冷狠厉的，陈挽同他对上了目光，瞬间有种被毒蛇缠上后滑腻的不适感，如同跗骨之蛆。

是连贸如今的掌权人杨恩逢。

他强行平复内心生理性的反胃，露出了礼貌的微笑，不料对方不做丝毫回应，只是饶有趣味地又看了他几眼，眼睛里的神情，不是初次见面那种探寻的好奇，而是近乎一种赤裸的打量。

陈挽想到那人传闻中男女不忌的嗜好，心中一阵恶寒，有种想拿刀把对方身上脂肪层层剖开的冲动。

他从来不是真的温驯谦和，退步和牺牲也永远只对一个人。

陈挽想着对方如果敢在这宴会上做些什么，他真的会去后厨寻一把刀，至于是过失还是事出有因，如果可以，他会尽量用最小的代价把自己摘出去。

诸多想法与细节在他脑海里迅速成型。

陈挽保持着立在原地的姿势不变，按耐心里阴暗的念头，强迫着自己不移开目光，主动当了示弱的那方，笑得嘴角都有些发僵，而对方也没有收回打量的目光。

周遭人声鼎沸，侍者正迎上前说着什么，他们隔着不近的距离，这对视并不明显。陈挽有几秒甚至疑心对方究竟是不是在看他，却无法忽视身上那针扎般的目光。

无人知道这寻常的对视里，暗藏着怎样交锋般的汹涌暗潮。

十几秒后，杨恩逢却像是突然想起了什么，有些突兀又克制地移开了眼，匆匆忙忙进了主厅。临走时还暼了陈挽一眼，似乎有点意犹未尽，但更多是一种阴狠的不忿。

明明是第一次见面，陈挽却觉得对方好像早就认识了他，或是说透过他，想起了什么人。

他不动声色地用指尖摩挲着袖口，感受黑曜石袖扣的冰冷触感，脸上的笑意也缓缓