众人：“……”

戴伦好险才憋住笑，绷着脸汇报情况：

“殿下，前几天审问的那些矮人看守有结果了。

“矮人族战败后，其残部为了寻求庇护，和魔族联手。矮人族提供锻造和武器支持，帮魔族偷人，魔族则保矮人不陷入灭族的危险，并开放部分魔界的矿产资源供他们采掘。”

“嗯，那魔族的目的是什么？”

“这个他们也不知道。”

克莱斯特撑着下巴似笑非笑道：“真不知道？”

戴伦被看得头皮发麻，战战兢兢地答：

“应该是真的，那几个矮人快被我们审死了……目前看来已经没有利用价值了。殿下，要不要留活口？”

克莱斯特下意识看向姜宛白。

“我都是有仇当场报，之前已经解气了，你看着处理吧。”

克莱斯特点了点头，敲定下解决方案：“愿意留下的，修养几天考核，通过就收编。不愿意的就不用治了，直接扔荒郊野岭自生自灭。”

得到指令的戴伦准备离开，却忽然被克莱斯特叫住：“你过来一下。”

两个人鬼鬼祟祟地跑到厨房，克莱斯特轻咳一声，一本正经道：“你会做饭吗？”

“会一点吧……”

戴伦话说到一半，余光瞥到一片狼藉的灶台，上面有一片切开来还在冒血珠的牛排，和一小坨散发出难闻焦味的不明物体，飞速改口，

“会的，殿下。您出去等一会，做完我叫您。”

克莱斯特摇了摇头，愣是盯着他做完，遣了人出去，随后自己再端着几个碟子放上餐桌：“饭好了。”

他满意地得到了两脸震惊和夸赞，而戴伦也深藏功与名，领着双倍地工资悄悄溜了。

-

三天后。

根据姜宛白的占卜和之前的抓人规律，今晚大概率是矮人族的下次行动日期。

姜宛白已经提前乔装完毕，坐在桌前和埃丽卡有一搭没一搭地聊天：“这点黑魔法就够了吗？”

“嗯，太多了也不好。”

“明白了。你们吃完午饭也早点回去吧，注意安全。”姜宛白点点头，终于忍不住向旁边的人瞥去一眼，“克莱斯特，你转的我头晕，坐下歇会儿。”

“头晕？”

焦虑地在房间里反复踱步的克莱斯特立刻捕捉到关键词，满眼期待地回头，“那要不今天先避避——”

“……你停下我就不晕了。”姜宛白无奈地揉了揉太阳穴，招呼他在旁边坐下。

克莱斯特乖乖坐好，双手交叠在腿间，眼睛一瞬不瞬地看她。

“我们干脆复盘一下计划吧。”姜宛白看他几眼，开口道。

“我在身上藏好日光粉，给你们沿路留记号。清醒过来之后，在牢里打探情况，看看能不能摸索出最佳逃跑路线。你们明天白天先沿路过来蹲点，傍晚进攻。届时吹笛为号，我会在里面配合组织撤离。

“你看，很快的。别担心了，明天出征不许手抖啊。”

“不可能手抖。”专业性遭到质疑，克莱斯特立刻出声争辩。

“好好好，领兵打仗你最在行了……兵点完了吗，人够的吧？”

克莱斯特表情幽怨地点了点头。

——这不是还在质疑他的专业性吗？

几人又天南地北地聊了些不相干的话题，天色渐渐暗了。窗口映出橘红的夕阳，姜宛白催促他们离开。

吃完晚饭，姜宛白歇了一会，实在无心做事，便早早在床上躺下。

由于是第二次当诱饵，姜宛白不复之前心跳如擂鼓般的紧张，但还是担心表情管理失控，索性背对着窗户躺着，闭眼假寐。

躺了一会，她渐渐熟悉了黑暗的环境，眼睛撩开一小条缝隙，看了眼前方，又飞快闭上。

恰是此时，身后忽然一阵微风拂来，随后姜宛白裸露在外的一侧颈部就挨了结结实实的一个手刀，痛得差点叫出声来。

不知是身体素质太过优秀，还是矮人的力气有所欠缺，姜宛白虽然眼冒金星地晕了一阵，但并没有失去意识。

“啧，这些精灵长得都有些姿色嘛。”

耳边传来矮人的低语声，又被另一个人打断：

“别节外生枝。”

姜宛白卸了力气，任由矮人把她挪上简易担架往外走。

担架的中间只覆了两层薄薄的布，半个身子都塌陷下去，由于宽度不够，姜宛白的手臂刚好顺势垂下。

她装出一副昏迷无力的样子，垂下的手臂随着矮人移动的节奏缓慢摇晃，实则将袖口悄悄挑开一条缝隙，疯狂往外抖日光粉。

抖了一会，她又生怕把袖中的粉末都抖干净了，开始试图控制抖动的频率和粉量，研究的不亦乐乎。

听脚步声，赶路的矮人大约有三五个人，是轮换着抬的。担架起起伏伏，周围的空气也忽冷忽热，似乎在地上地下不断转移。

不知走了多久，有一个矮人开了口：

“你们说，上头给匹马不行吗？这么远的路，每次都要咱几个来来回回的抬，费时又费力。”

“还能因为什么，抠门呗。打发咱们才几个钱。”

第三个矮人语气平稳地插话：“深夜策马动静太大了，不妥。”

“你特么是上头派来的间谍吗，这么上赶着阿谀奉承？”有一个矮人不乐意了，声音拔高了些。

“……我只是实话实说。”

“别吵了，再吵所有人都要注意到我们了。”

“有什么事？我们走的这阴暗破烂的地下，谁会注意到我们。”

他们越聊越嗨，姜宛白都有些想加入话题了。

担架几度换人，摇摇晃晃也不知走了多久，姜宛白好几次撑不住险些睡着，又被你一句我一句的拌嘴声吵醒。

到了后面，矮人们似乎也聊累了，慢慢安静了下来。

姜宛白有些摸不准时辰，生怕他们从夜晚走到白天还没到达目的地，回头一看绵延了一路的日光粉，估计能把她就地解决了。

好在没多久，耳边传来木门开合的声音，姜宛白感觉自己被粗鲁地丢了下来，接着人声便渐渐远去了。

又闭目等了一会，她小心翼翼地半睁开眼观察四周，发现自己已然置身于漆黑阴暗的牢里。

-

森林时几刻钟前，法师小屋灯火通明。埃丽卡罕见地没有在克莱斯特前面睡着。

“你今天怎么没睡觉？”克莱斯特困得头一点一点往前坠，勉强撑着眼神转头。

“我担心啊。”埃丽卡的眼皮也直打架，闻言皱眉看他，“你还是别熬了，明天要领兵进攻，别从马背上摔下去了。”

“不可能。”

克莱斯特嘴上反驳了一句，但深知此事孰轻孰重，想了想还是找了个薄毯盖上，倒在沙发上睡了。

见他睡着了，埃丽卡便轻手轻脚地起身，去占卜屋碰亮了水晶球。

念念有词了一阵，她覆手上去，脸色唰地白了，紧张地看了眼外面沙发上躺着的人，确认他正在熟睡，才慢慢松了口气：

“怎么会这样……肯定是占得不准。”

看了预言后，埃丽卡彻底不困了，心事重重地回了房间，翻出一个羊皮纸本，在上面写下两排占卜记录。

写完后，她又一笔一划地在后面标注：（请勿成真）

标完后，她忍不住干笑了两声，笑不出来了。

-

“……梅丽？”姜宛白在牢里看了一圈，发现了一个熟面孔。

梅丽是王姨的女儿，穿着粗布裙一动不动地蹲在角落，闻声抬头看了一眼姜宛白，眼里没什么光彩：“你认识我？”

“我是宛白。”见到认识的人，姜宛白振奋了些，小心翼翼地走过去，“我化了妆，混进来的。”

梅丽站起身，露出一张略显瘦削的脸，狐疑地确认：“我妈妈是？”

“王姨。”

“真的是你！”少女的眼里有了些光亮，拉住姜宛白的手，笑得有些干涩，“你是来救我们的？……你不该来的。”

除去姜宛白，这间牢房里还关了三个人，状态都不算好，谈不上瘦骨嶙峋，但也是了无生气的样子。

倘若姜宛白不主动开口，牢房里安静地几乎像在守孝。

姜宛白先是说明了计划，安抚几人的情绪，随后开始了解情况：“你们被关在这里多久了？知道监狱的大概构造吗？”

“有的一周前，有的一两个月。之前有人试图逃跑过，都被抓回来了。每天会有一段放风时间，你可以趁机看一看，顺便联系同监的其他人。”

梅丽抱膝坐着，声音淡得像是在白纸上稀释开的水痕，隔了一会，就看不见了。

“他们一般都让你们在监狱里干什么？”

“打打杂，给那些矮人和魔族干苦力。有时候会忽然传出要把人拖走送去献祭的传言，闹得人心惶惶的时候，又忽然没声了。”

“……献祭？”姜宛白皱了皱眉，胃里翻起一阵嫌恶。

怎么走到哪里，封建迷信都在害人啊。

在她思考的片刻，有一个精灵小声开口：“姜小姐，你说的王子殿下……真的会来救我们吗？”

“当然。他会在今天下午的时候攻进来，届时以笛声为号，你们趁机逃出去，我殿后。”

聊天刚刚告一段落，就有狱卒走了过来，阴着脸看了眼里面：“哟，新来的人缘不错嘛？一天到晚就知道聊天，出来干活了！”

这里一天只有一顿饭，房间里设施简陋，卫生间只有一个小水池和干湿不分离的厕所。姜宛白仓促地漱了个口，就饥肠辘辘地跟着其他人出去了。

走到灯火通明的工作区，姜宛白瞬间瞪大了眼睛。

这是一个幽深的矿洞，一群矮人在旁边悠闲地监工，精灵族的女孩子们则在累死累活地开采金属和矿石。

根据她昨晚被运来的情况看，这里八成还在境内，那么这里便是精灵族的地界。

……天杀的。所谓魔族提供的矿产资源，原来是盗采。

这些女孩子每天为了献祭的传言担惊受怕，还要挖矿干活，真是不放过一点劳动力。

姜宛白的拳头在身后攥紧了。

领了镐子，姜宛白走入人群中，一边对着矿壁心不在焉地敲敲打打，一边极其松弛地和旁边的人聊天：“朋友，你被抓进来几天了？”

“记不清了，两三周吧。”旁边的少女眼神怪异地瞥了眼姜宛白，小声回答。

“你是哪号牢房的？你可以帮忙传话给你们牢房的其他人吗？”姜宛白一聊到重点，手上的镐子就不动了，就差直接咬耳朵聊天了。

少女斜了她一眼，轻声提醒道：“你摸鱼得太明显了，镐子快掉了。”