了。”卫兵这样解释。

余邵里叫来副官，让他把摆到明面的枪炮收回营里：“现在正是和平谈判的时候，不能轻举妄动。对方没有用枪口和大炮对准我们，就不要先撕破脸。”

“您来的时候不是说让我们做好最坏的打算吗？”副官不解，“为什么又说是和平谈判？”

“昨夜异动已调查清楚，实为奸人煽动。现在军监已将罪魁祸首绳之于法，不会再有兵变。嘱咐各团团长约束士兵，万不可轻举妄动。有任何情况先请示，调查清楚再采取行动。”余邵里将车钥匙放到副官手中，“查一下这辆车属于哪支部队。”

12月24日13:03。上海。

穆靳眉头紧锁，窗外街景飞驰而过，视线里所有事物都令他感到厌烦。

开车的是复兴社派给他的特务。本来负责他安保的安保人员被调度到其他岗位，不得已，才让复兴社接管了他的安全工作。

穆靳揉揉太阳穴：“你们社长还在西安？”

“在呢。”

“有没有传回什么消息？”

“说一切安定。”

穆靳冷哼两声。全上海数他会张罗，这边所有人都忙疯了，没人像他似的，跑到委员长面前表现。他说： “六小时后来家里接我，若有人问，就说是去机场巡检了。”

出事后，办公大楼灯火通明，基本所有人都守在楼里等待消息，生怕回家会被认作不上心。穆靳一把年纪了，在办公室实在熬不住了，不得不寻由头回家睡觉。

司机道：“明白。”

车停在别墅门口，穆靳不许复兴社的人将车开进府里。他宁愿自己走一公里。

石不风目送穆靳的背影消失在门廊，转头看见有人敲车窗。这人穿着黑色长款风衣，戴墨镜和黑色皮手套，皮靴锃亮，完全看不出曾经暮气沉沉失败者的影子。

周酉待他降下车窗，将一封电报递进来：“把这个送回穆靳办公室。把他藏在桌子底下和书柜夹层的金银细软带来。”

“好。”石不风从置物盒里取出把手枪，“从他大衣里取到的。”

“Good job.”周酉掂量了掂量，“果然比我们为他准备的那把好。”

他将之收入大衣口袋，站直眺望别墅窗口。距离隔绝了声音，他没能听见士兵一跃而起、抓住穆靳的动静，但看见了窗外悬挂的红布，那是得手的信号。

“对了，审讯室和临时牢房都人满为患了。”石不风道，“如果你们继续抓的话，最好扩展扩展场地。社里盛不下了。”

周酉卷土重来后，原先被排挤的杭训班学员扬眉吐气，大刀阔斧地剪除了程沈一派的骨干人物，为绝后患，他们秉着“宁杀错莫放过”的理念，将诸多涉事人员也控制了起来。

周酉耸耸肩：“差不多了。”他俯身，撑着车窗，吩咐道，“你成立个公审组，仔细公正地评判每个人的情况。对于心术不正者，严肃处理；对于无辜牵连者，友好释放。别让人家觉得这是一朝天子一朝臣的大换血，容易造成混乱。”

石不风点头：“您放心吧。像程机那样任人唯亲、诛锄异己的时代，已经过去了。”

穆府内，士兵们戴着鞋套和手套，蹑手蹑脚地四处走动，清除他们留下的痕迹。穆靳被牢牢地绑缚在椅子上，阴沉地盯着他对面的傅方酬。

“你是傅屹生的少公子？”

傅方酬一愣：“你认得我？”

“手下虽穿着便衣，但明显出身行伍。说话有北方口音，带枪为绥远特供。近期正好有绥远傅将军携子来此，真相显而易见。”穆靳略一思索，“去年华北地区授勋少将，有个叫傅方酬的，和屹生将军同姓，当时我就留了心眼。原来是你。”

“穆主任好眼力。”

“你父亲把你藏得那么严实，外界连你的姓名都不知道。你为何要涉险绑架要员，引火上身？”

“有所不为，有所必为。如果我冒险就能换回天下安定，岂因祸福避趋之。”

这个自我感动的做派似曾相识，如果乔宥和任溉还活着，他们肯定会是一路人。穆靳摇头叹息：“你们年轻人，都是这样。自以为是。”

傅方酬反唇相讥：“你们老年人，都是这样，好为人师。”

正巧进屋的周酉忍俊不禁，纵观国府上下，恐怕只有傅方酬敢毫不留情地反驳穆靳。

“小傅将军，刚刚拿到消息。”周酉快步走近，附耳悄声道，“谈判结果已出，基本达成一致。日本方面坐不住了。”

傅方酬翻腕看了眼手表：“那时间不多了，抓紧开始吧。”

穆靳盯着突然出现的周酉，心情愈发五味杂陈：“居然是你？”

“是我。”周酉与他匆匆打了个招呼，从兜里取出一叠照片，“今天我不是主角，对于我的情况，就不要多问了。”他将第一张亮到穆靳眼前，赫然是应喻体中枪到地的现场图，“1928年，你与程机合谋，暗杀应喻体，以逼迫东北归顺，此事属实否？”

穆靳心头一跳：“你怎么知道……任溉？他把情报给你了？”

“你只需要说属不属实。”

穆靳咬牙道：“彼时是大势所趋。应喻体一心要自立为王，阻碍全国统一大业。留他做继承人，中国还要再动乱三十年。”

“杀杨杏佛、史量才、吉鸿昌也是大势所趋？”周酉将三人遇刺的照片甩出来，“1933年6月，中国民权保障同盟总干事杨杏佛在上海被暗杀。次年11月，又暗杀主张抗日的《申报》负责人史量才。1934年11月，暗杀察哈尔民众抗日同盟军前敌总指挥吉鸿昌。这是什么大势所趋？反抗日大势所趋？有这个大势吗？”

“你只盯着一个两个的个例，我们暗杀汉奸、叛徒的功绩你又只字不提了？如果只因为一点恶就要除掉一个人，这个世界还会剩下谁？即便你自己，恐怕也要身首异处。”

周酉冷笑：“从1928年至1931年，对东北政府百般提防、破坏。1933年，派大批特务策反李济深的福建人民政府，1936年，对陈济棠的广东西南政府故技重施。如果我的恶将我的寿数折到了五十岁，那么你的恶就将你的寿数折到了今天下午三点。你的功绩是客观的，恶贯满盈也是客观的。法官不会因为你曾经做了你该做的事，就免除你杀人的罪行。”

穆靳恼怒道：“我若有罪，应当交给法院、交给人民来审判。轮不到你替天行道。”

“现在想起交给法院、交给人民了？杀任溉的时候怎么想不到？杀杨杏佛的时候想不到？”

周酉的口齿何时变得如此伶俐？以前只记得他爱搬弄口舌是非，现在突然在真理方面表现得能言善辩了。穆靳哑口无言，怒目而视。生了四分钟闷气后，他生硬地质问：“你们要拿我怎么样？”

士兵们陆续撤走了，偌大的穆府中只剩下他们三个人。

傅方酬打开收音机，两小时后，它将播报一条爆炸性新闻。

周酉取出穆靳的枪，对着窗外明亮的阳光观察枪面的指纹，粒粒清晰，皆是穆靳的痕迹。他将子弹压进膛，搁在穆靳面前的桌子上：“我们要给你一个轰轰烈烈的退场。”

12月24日16：08。三原。

空旷平原长草齐腰，居中有颗高大茂密的树。树下停了辆黑色吉普车，有个人坐在车顶，低头雕刻着手里的木头。

一辆福特风风火火地闯进草野，直奔树底而来。

乔宥加紧手上的动作，小刀削得飞起，木头屑如暴风般袭涌。

福特车紧贴着吉普车屁股停下，余邵里用力打开车门，急遽跳下，劈头盖脸地问：“你们的人到底搞什么鬼？”

“军内有奸细传播不实消息，意图激起兵变。我调兵来控制局势。”乔宥见余邵里满头大汗，猜他赶得急，遂趴着车顶，伸胳膊进大敞的车窗，从扶手格篓里取了瓶水，递给他，“余哥喝水。”

余邵里接了水，却没心情喝：“你们把枪炮都拉到交战地了，这是怎么控制的？你知不知道我花费多少心力才让军队稳定下来？”

乔宥顺着车门滑跳落地，将刻好的木头塞在雨刷凹槽处。他第一次见余邵里如此不顾风度，一时不敢玩笑：“对不住对不住，真对不住。军队情况你了解，人多嘴杂，特殊时期，极易被煽动。现下已无碍了。您放心。”

“放心？”余邵里灌了两口水，盯着不远处的风吹草动，“本来只有两个团的兵力，现在多了一个纵队。谁能安然而卧？”

乔宥轻咳两声：“听说你们要增派军队至此。”

“这种情势很难坐以待毙。”

“此处的军队承载量已达上限。如果再增派，一旦爆发冲突，会把事情推至无可转圜的地步。”乔宥低声道，“余兄，能否行个方便，不要再将风险扩大？”

余邵里脸色铁青：“这不是我能决定的事。如果你们肯撤兵，我们可以考虑不增派。”

“兵是定海神针，不能撤。”乔宥握紧拳头，“我将发兵缘由告诉余兄，余兄可千万要保密。”

余邵里态度有所缓和：“你说就是。”

“日本掌握着许多对和谈不利的情报，放在以前都是鸡毛蒜皮的小事，但眼下东北军与中央关系剑拔弩张，若有有心之人稍加挑拨，小事转眼就变成了水火不容的大事。”乔宥将提前备好的材料塞给余邵里，“时间紧迫，不容细禀，我已提前写在这张纸上。余兄看即可。”

余邵里一目十行地速览，读完最后一行字，不禁倒吸凉气：“闻大帅真乃千古第一忍人也。”

乔宥取过文稿，从袖子夹层中变出根火柴，在军靴拉链上划燃了它，随后点燃纸页一角。

薄薄的纸张蜷缩、焚烧，落成零星的灰烬。

余邵里指尖仍残留纸页的触感，他注视着火焰消亡，烟气散尽，方如梦初醒般缓缓收手：“难怪闻大帅归国后脾性不似以前，忍无可忍，便无须再忍。”

“余兄体谅他苦衷，外人却未必能感同身受。此事一经曝光，立时会有居心叵测的宵小之辈搬弄口舌，说闻桦是为报私仇才发动此次事变，和谈协议书只是一纸空文。半个月的谈判成果，又要付诸东流。”乔宥叹道，“再加上兵变、交火、内战。中国动荡无穷尽矣。”

余邵里点头会意：“你的意思我都清楚了。放心吧。我余邵里不是糊涂的人。孰是孰非，我心中已有定夺。”

“那……援兵一事？”

“这是上面的意思，我能左右的空间有限。我尽力让他们少增派人马，维持住现有的平衡。”余邵里严肃道，“我会严格管控士兵，绝不主动攻击你们。”

这完全不够。余邵里对目前的形势认识得仍然不够深刻。乔宥拔下车钥匙，将之拎到余邵里眼前：“余兄对这辆车眼熟否？”

余邵里端详片刻，猛然察觉不对：“这是我军用车，怎么会到你手里？”

“说来有趣。今夜凌晨时分，我率部队赶到，竟在距驻地三十公里外偶遇了一小股国军士兵。初相遇时我们并未打算交火，他们却抢先开枪。一番不友好的交涉后，被我们请到了军营。这群人身着杂牌军服饰，坐着杂牌军的车，装备却是一流德械。问部队番号、将领详情，更是驴唇不对马嘴。”乔宥意味深长，“这背后的问题，余兄应该比我明白吧？”

有人想挑事端。余邵里攥紧钥匙，纹路硌得他掌心生疼：“退避三舍。不能再多了。”

优势战机稍纵即逝，余邵里答应忍让三次不出兵，几乎承担着99%的战败风险。

“感谢余兄鼎力相助。”乔宥拱手道谢，又回身拿来刻好的木头，“这是送余兄的礼物，也代表着我欠余兄一份人情。此后如有乔宥可尽心之处，愿为余兄驱使。”

是只凤凰，栖息在梧桐木之上，喙衔练实。

夫鹓鶵发于南海，而飞于北海，非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。余邵里心内思绪万千，时至今日，乔宥依然愿以鹓鶵比他。

“我要走了。余兄保重。”

“保重。”

余邵里怅然若失地目送乔宥走出树荫，又回头打量那辆中吉普车。

大梦谁先醒？他第一次感到深深的无力。一直以来坚信的方向会不会是错的？立志成为鹓鶵，为什么却误打误撞成了鸱？悟以往之不谏，知来者之可追。他是否该飞向自己的北海了？

12月24日11:04。西安新城大楼。

何重照在茶歇席旁逮住闻桦：“不能就这么放他走了。等他回了南京，又不承认了怎么办？”