“朕倒也想看看，这令各大宗门闻风丧胆的墨骨娘娘究竟有多大能耐。”
话音落下，酒杯倾倒，泼一地湿润酒香。
天极高空，亦有湿气盘踞，正酝酿一场大雨。
但不等雨云汇聚，清透灵光自皇城正中扩散开来。护城高墙如有感应，四道光柱自四方城门冲天而起，皇城上空赫然出现了一方法阵。法阵光耀，将盘踞天空的巨大骷髅冲散，更搅动风云，不容真气再次凝聚。
墨知遥看在眼中，思绪随记忆引动，法阵的名字了然在心：
“天道衡……”
昔年，皇室初立，然神州兵祸频起，更有凶兽肆虐、妖邪横行。长天老祖传下乾坤丹鼎之余，还设立阵法，庇护皇城。此阵乃汲自然之力，可消除邪祟，灭杀敌寇。只是此阵消耗甚大，每次发动之后，需得等一甲子，才能再次使用。后来，太羽宫入朝，凤池真人以金丹炉鼎强化此阵，终是将汲能的时间缩短至二十七年。但不论是老祖还是真人，都曾告诫皇室：兴衰成败皆是自然，非是区区阵法可以左右。况此阵威横，恐多添杀孽，也唯有遭遇那悖反天道、涂炭生灵的邪魔外道时，方可祭出此阵。此所谓：天道衡。
墨知遥不禁笑了。想之前同皇后的婢女打过机锋，说是要么打败她解皇城之困，要么就镇压百姓禁绝淫祀。料到她们会去搬救兵，不承想竟是拿出了“天道衡”。说不得，她便是那“悖反天道、涂炭生灵的邪魔外道”了。
她正感叹皇室给的这份脸面还挺大，就见阵法之中灵气升腾，更如涟漪般层层扩散。灵气过处，万籁俱灭，天地间一时无比寂静。也是这一刻，她只觉身周的空气亦也凝固，化成无形禁制，不容她自由行动。
目标业已锁定，休想脱逃闪避。
“到底是长天和凤池，有点东西。”墨知遥自语道。
她已非肉体凡胎，天下早已没有能困住她的术法。瞬行移动，易如反掌。她正要脱出锁定，却见身侧灵光盘旋，数十个法阵出现，竟是纠缠不休的架势。
恍然间，她又想起了一些事来：天道衡会追索目标，哪怕天涯海角，未将其消灭前绝不罢休。纵然缩地、瞬移，也断无法摆脱。如此，只怕是要牺牲一副真骸，方能逃出生天。
她原有真骸三副，已折损其一，九境功力现在约莫只有七八成。若再失去一副真骸，只怕会退至六境……
呵，又如何？
她凝眸一笑，唤出影骨三百。法阵感应，立时变化，亦成三百小阵。
“有胆量！”她开口，三百具影骨同时附和，高亢声音在皇城上空回荡开来，“既然祭出了‘天道衡’，再想求饶可不能了。今日我便领受此阵，再向诸位讨还折损的骨头！”
城中百姓听得这番言语，惶恐难当。本来还有心看热闹的，都紧闭起门窗，缩在家中瑟瑟发抖。
城墙之上，禁军统领却被愤恨灼红了眼。他手执法印，嘶声吼道：“休听妖女狂言！天道衡，杀！”
道阵得令，但听震响如雷，灵气凝聚，如剑如矛，直冲向墨知遥去……
……
……
一声雷响，惊得大雨倾盆，山林间顷刻水雾弥漫，举步难行。
江叙手执金鼎，唤起流风，祛开了一方雨水。他站在天坑之畔，偏身道：“卓先生，就是这儿了。这天坑四壁皆是窟穴，其中一个便通往霍耘的暗室。”
卓志赫领着弟子们上前，看了看这天坑。就见天坑岩壁上满是草藤，底下一泓潭水，深不见底。
江叙观察了一番，道：“连日阴雨，想是坑底的潭水上涨，把入口淹了。”
卓志赫眉头紧蹙，唤过弟子问话。弟子中有之前来探查过的，也没多言，只是点头确认。
卓志赫愁眉不展，道：“恰逢雨季，这水怕是退不下去……”
要说分水本也不难，但如今只有一个三冶金鼎，高阶金丹难以发动，多少有些掣肘。江叙细想了想，循着记忆确定了大致的方位，而后从丹匣内找出了一枚金丹。金丹置入，鼎中青光骤亮，又凝聚为一道，潜入潭水。水波荡漾中，一根巨大的树木从水中冒出，更不断分裂出粗壮枝桠，在潭水中圈出了一隅。枝条缠结生长，将圈起的潭水慢慢排除，不多时，树枝辟出了一片岩壁，亦铺成了行走的阶梯。
“好手段，侯爷不愧是凤池真人亲传弟子！”卓志赫赞美了一句，也不等江叙回应，径自跃下。他在树枝上站稳，抬头看着坑壁上遍布的窟穴，又阴沉了脸色。
弟子中有人上前，悄声道：“先生，这些窟穴里头路径复杂，还有蛮芝盘踞，不可贸然进入。”
卓志赫点点头，转而望向了江叙，笑问：“侯爷可有头绪？”
江叙走到卓志赫身旁，却没有立刻回答。正如药庐弟子所言，这片岩壁上少说也有十几个窟穴，一一探查不仅麻烦，还极易遭遇危险。好在出发之前，常甯找了羽猎营调制药剂，顺带告诉了他一些事。
他无话，托起金鼎，再次引动流风，灌入了所有的窟穴中。
卓志赫目露了几分疑惑。流风无质，还不如用树藤探查。但这般探查实也无用，不过是测测深浅罢了，又如何能找到正确的入口？
然而，不消多时，空气灌满了窟穴，又倏然回流，将窟穴中的东西也一并带了出来。只见纷飞的草石泥土中，有缕缕雾气从一个窟穴中吹出，飘散在众人眼前。
江叙见状，收了金鼎，道：“是常小姐用作路标的云遮金丹。水里泡了些日子，雾气倒是显眼。”
卓志赫大喜过望，“原来如此！果真了不起啊！”
江叙讪讪一笑，没好意思领这句恭维。说到底，还多亏常甯心思缜密。若再想深些，这弗涯药庐似乎……术法不精？
说来太羽宫金丹术有“金戈”和“药丹”两派，又细分为“工、兵、药、箓、鼎”五坛。弗涯药庐乃药丹一派，御法战斗的确有限……既是如此，为何不早早向太羽宫求助？甚至于今日他代替常甯来领路，卓志赫言语客气，却明显推拒。最后虽勉为其难答应了，又坚持不让羽猎营同行，实在不合情理……
江叙想着，不动声色地看向了卓志赫。卓志赫并未在意他，迫不及待地缘着树藤向上，将自己送至了入口。江叙只得打住思绪，迅速跟上。
一行人进入窟穴，一路倒也顺利。待走到窟穴尽头，就见一堵厚重石壁。卓志赫却兴奋异常，抚着石壁笑道：“找到了……终于找到了……”
江叙愈发疑惑。他自然认得这石壁是机关门，但卓志赫是如何知道的？难道，他曾来过不成？江叙正思索，又见卓志赫从怀里摸出了一件东西来：
菱花旋钮？！
江叙一眼认出那正是霍耘密室里的机括钥匙，不禁惊讶。
为何卓志赫会有这个？
疑惑之中，卓志赫已在石壁上摸索到了锁孔的位置。他将旋钮置入，向左拧了十二转，但听“轰隆”一响，石壁缓缓升了起来。
等不及石壁完全升起，卓志赫便猫腰钻了进去。药庐弟子忙随之入内，金鼎燃起光辉，在暗室中照出憧憧光影。
“在这！都在这！”卓志赫站在书架之前，声音激动得发抖，“快！将手记都收好了！”
弟子们答应着，着手整理起来。卓志赫四下环顾一番，注意到了暗室的上层。他攀了上去，一把掀开了纱帐，就见床榻之上随意摆着几件衣裳，还有些钗环首饰。他目露几分轻蔑，又转头看了看。一旁的岩壁上嵌着另一枚菱花旋钮，正是操纵石壁的机括。
江叙看着他的举动，心中疑惑愈发深重。他有些不明白，自己究竟是受了常甯的影响，平添了些无端的怀疑，还是弗涯药庐当真有问题……
他闭目，压下了不安的心绪。不论如何，太羽宫是他师门，弗涯药庐亦是同道。他此来是帮了常甯，但也帮了药庐，算得是两全其美。而现在，他还有另一件事要做。他低头在暗室中慢慢踱步，细细找寻。
方诸凝光，应该挺显眼的才是。看来不是落在这间暗室里，而是前头的地穴？他想着，抬头望向了暗室另一头的通道，却为眼前所见而胆寒——蛮芝红丝密密交织，已然将通道封死。
蛮芝怕火，或许能用火焰祛开？对了，这里应该有培育蛮芝的手记，上头或许写着对付蛮芝的办法！
他心想找卓志赫问一问，一转身，卓志赫正无声无息地站在他身后，吓得他退了一步。
“侯爷在找什么呢？”卓志赫微笑着问道。
江叙余悸未消，强打了笑容，应道：“呃，就是常小姐落下的一些东西罢了……正想找卓先生帮忙，能否将有关蛮芝的手记借我一看？”
卓志赫眯了眯眼睛：“侯爷也对孚萌秘道有兴趣不成？”
晓月方诸关系重大，不好随意透露。江叙斟酌着言辞，却见药庐弟子已经收完了书册，陆续走出了暗室。
“在下明白的，孚萌秘道精妙无比，谁人见了不心动呢？”卓志赫压着嗓子，声音听来分外沉重，“昔年我师妹钻研此术，进益非凡，深得师父喜爱。相形之下，在下一无是处……这份感受，侯爷应该也明白的吧？”
卓志赫的神态言语显然不对劲，便是一直顾及同门情谊的江叙也忍不住悄悄拈了枚金丹在手。
“侯爷，金丹术再强，受制于炉鼎。您是朝廷重臣，又是真人亲传弟子，为何用的是区区三冶金鼎？”卓志赫笑叹一声，“不受师门待见的滋味，不好受吧？”
这番话扎进江叙的心里，惹出隐隐燥怒。他皱了眉，道：“卓先生慎言！”
“呵……”卓志赫拨弄着手中的物什，道，“慎不慎言的，如今也没要紧了。”
就见他掌中的，正是菱花旋钮。江叙一惊，看向暗室上层的岩壁，就见机括上的旋钮果然被拆了下来。
这是要将他困在此处不成？！
意识到的一瞬间，江叙退身，正要发动金丹。忽然，身旁飘过几缕红雾，顷刻迷了他的视线。
“迟了！”
随此二字，卓志赫一掌击出，正中江叙的胸口。
猝不及防间，江叙被劲力推出丈余，禁不住跪倒在地，呛出了一口鲜血来。他稳着心神，缓过了一口气，正待起身应战，不想身周的红雾愈发浓厚。
蛮芝毒瘴？
卓志赫拂袖，略将红雾挥开，又掂了掂手中的菱花旋钮：“方才侯爷就注意到这机关旋钮了吧？此物内外各有一枚，可打开暗室。除此之外，还有一个用处。阳燧映日，影作菱花。此物之中寄存了一星离火，置入机括，可驱散毒蛊、屏退蛮芝。呵，世人都说尘烬宗的宗主是个冷血无情的邪修，可对着我那师妹，倒是体贴得很啊。”
江叙只觉全身无力，正是中毒的迹象。他扭头瞥了一眼，就见盘踞在暗室通道处的红丝已然侵入，迅速在房中蔓延。
卓志赫上前了几步，道：“侯爷是个聪明人，那云外阁的小姐心思也不少，想来你们已经开始怀疑了。这可就怪不得我了！”
江叙喘息不定，费力地正声斥道：“你就不怕朝廷和太羽宫追究？”
卓志赫笑出了声来，他将江叙手中的金鼎踢到一旁：“都说了太羽宫不待见你，说不准正合他们心意呢！至于朝廷……呵呵，如今弗涯药庐正为圣上炼丹，想来圣上也不忍心怪罪的。”他摇了摇头，又道，“再说了，侯爷是自己不小心，落入了蛮芝的陷阱。我等道行低微，有心施救，却爱莫能助啊。”
说罢，卓志赫大笑着转身，走出了暗室。
眼看着石壁缓缓阖起，江叙心中悲怆难言。
师门排挤、朝廷冷落……他岂会真的一无所知。可他又能如何呢？
他闭目，缓下情绪，从怀中摸出了一枚丹丸来。
揣摩药庐的配方调制的解毒丹药，应该凑合能用……
偏是最不对付的人，给了他依傍。
他将丹药含入口中，又记起那不对付的人告诉他的另一件事：
“……若是遭人暗算，被困暗室，记得还有那个尸犬刨出来的洞，顺着里头的机括往上爬，应该能出来……”