这场长安秋雨下得绵绵不绝。

冷风裹挟着雨意，从京兆府的庭院间穿过，湿润的气息落在廊下芭蕉叶上，雨滴淅沥，打得叶面微微颤动。

江无涯百无聊赖地听着雨声，桌案上白纸铺展，笔杆闲置，砚台边缘沾了一层微凉的墨迹，然而笔尖迟迟未曾落下。

他看着这张素白如雪的纸，思绪不由飘回十数年前。彼时他尚是少年，书案、砚台、笔墨皆如今日，他心安理得地偷懒，只因他清楚江家势大，自有父兄为他铺路，替他添上一桩官名。

如今，他身居京兆尹，手握实权，往来京中权贵，亦得一声“江大人”。

可世事翻覆，叔父相继故去，江家已是昨日黄花。京兆府日常事务杂乱，街巷斗殴、邻舍走水，这些鸡毛蒜皮的小事，在圣人面前远远沾不上“功劳”二字。

难得迎香楼发生命案涉及公卿，眼看能立功升迁，可安定侯李重翊任职大理寺少卿，案子若破，功绩是谁的，自不必多言。

雨声愈急，他懒懒起身，执起逗鸟棒拨弄廊下鹩哥。鹩哥低头啄了几口食，忽地扑棱翅膀，粗哑地大叫，“有客人至！有客人至——！”

江无涯心头微动，庭院里空无一人，珠帘雨幕垂落檐下，芭蕉秋菊掩映，一片沉寂。

他无名火起，刚想敲敲鹩哥的脑袋，便见一名下属急急奔至，拱手道，“江大人，刑部侍郎窦桓大人求见！”

江无涯一个激灵，逗鸟棒险些脱手，忙不迭起身，一路小跑往偏厅而去。

偏厅内，茶香氤氲，热气浮动。

江无涯端坐在案后，余光不着痕迹地打量着对座的矮胖男子。

窦桓，刑部侍郎，出身窦氏世族。窦家与当朝势大的韦家有累世的儿女姻亲，盘根错节，京中无人不知。窦家人今夜登门，多半是替作韦家喉舌。

江无涯心思翻涌，表面仍是应付着寒暄，忽听窦桓啜了一口茶，微微皱眉，“江大人，这是去年的龙井？”

江无涯一怔，旋即赔笑，“下官公务繁忙，未曾顾及细节，倒是怠慢了大人。”

窦桓的绿豆眼笑眯起来，“这是本官的不是，竟不知江大人日理万机，还贸然叨扰。”顿了顿，他语气一转，“是为迎香楼那桩案子？”

此人身在刑部，知晓案情倒也不奇怪。江无涯闷闷应了一声，却见窦桓笑意更浓，语气悠然，“此案事涉公卿，上达天听，若能查出端倪，江大人升迁跃品，指日可待。”

江无涯捧着茶盏，脸色有些难看，低声泛起嘀咕，“查出来是安定侯的功劳，关下官何事？”

“这可未必。”

江无涯诧然抬眼，正对上窦桓那一双精明的眼睛。

“本官刑部任职八年，手中过的大案没有三百也有五百。今日承江大人一盏龙井的情面，便将查案的‘巧宗’告知。”

江无涯到底官场浸淫数年，对这种无来由的好意天然有一种防备，他半信半疑道，“什么巧宗？”

窦桓笑抚稀稀拉拉的胡须，“巧宗只一个字，那便是——”

“快。”

江无涯摸不着头脑，问道，“窦大人是说……”

窦桓的眼神意味深长，“只要江大人快过大理寺，先一步破案擒凶，又何愁功劳旁落？”

江无涯眼前微亮，可转瞬又泄了气，苦笑一声，靠回椅背，“快？安定侯神思敏捷，身边带着个机灵的主簿，更是如虎添翼。江某再快，也赶不上他们破案擒凶。”

秋风从窗棂间灌入，烛火微晃，光影浮动，窦桓轻笑，“谁让你擒住真凶了？”

江无涯倏然坐直，盯着眼前人，“大人的意思是……”

窦桓踱步至窗边，负手而立，半张脸隐在阴影中，“江大人，本官今日特意劝你一句，查案，查得过深，可未必是件好事。”

此一瞬间，江无涯脑海里浮现出迎香楼那假母林氏傲慢的神情，忽然意识到什么，心中霎时惊疑交加。

等他回过神来，窦桓已然起身拂袖，含笑作别。厅堂里，只余杯中茶叶浮浮沉沉，最终打着旋儿缓缓落下。

他沉吟良久，最终一咬牙，低声唤来下属，“让冯甲来见我。”

……

迎香楼里，上官若与李重翊听完小牡丹一事，心中惊诧未消。

上官若更是沉浸在怔忪中久久未回神，而李重翊先一步捡回思绪，狭眸微眯，“林氏，你东拉西扯旁旧事，可是惧怕受审？”

林秀娘气定神闲，眉眼微挑，没有丝毫慌乱之色。李重翊抬肘轻推上官若，“上官主簿，该审人了。”

上官若回过神来，望向林秀娘，沉沉开口道，“你昨日可见过淑娘与韩小郎君？”

林秀娘视线在二人间游移，唇角微弯，语调浮沉，“见过啊。奴只见过淑娘一次，早晨共进早膳时。”

她言语轻佻，眼神闪烁，显然有所隐瞒。

寒芒一闪，李重翊半拔出腰侧佩剑。

那剑名曰青锋，八面淬火而成，剑身薄利凛冽，虽只露出半寸，却已然寒光逼人。剑光映上少年的俊秀眉目，人剑皆锋芒毕露。

他指腹缓缓拂过剑刃，漫不经心，眸光却透着森然威胁。

林秀娘身在花楼楚馆多年，惯会察言观色，却从未见过真正的刀剑杀伐。见此情状，她身子一软，瘫跪在地，声音发颤，“大、大人！奴没有撒谎，奴……”

李重翊轻笑，未再多言，只是手中动作未停，剑刃一寸寸出鞘，寒气步步逼近。林秀娘敷粉描眉的脸煞白如纸，当剑刃露出最后两寸时，她猛地扑上前，死死扣住李重翊的手腕。

“大人！奴坦白！”

她双膝跪地，像是认命一般苦笑，“奴确实在晚间去找过韩小郎君。”

剑身霎时归鞘，李重翊眉梢微挑，似在等她继续开口。

林秀娘叹了口气，道，“戌时，奴去淑娘房里寻韩小郎君。那时他还活着，淑娘也坐在案后，二人皆略显疲惫。奴与他们寒暄几句，戌时一刻便回了卧房。”

李重翊冷笑，语气微凉，“仅是寒暄？”

他自怀中取出一方布帛，上书三行字迹，末尾朱红画押，赫然是一张欠条。

林秀娘一见那字，神色顿时变了。

李重翊轻嗤，将欠条摊开，慢悠悠念道，“余，韩仕明，欠林秀娘白银八千六百两，昭化十六年雨水前还清……”

话音落地，他目光锐利如锋，字字逼问，“此乃从你住处搜出来的，字迹仍新。你去见韩小郎君，是为了这张欠条吧？”

林秀娘瘫坐在地，面色如死灰，哆嗦着开口，“是……韩小郎君欠奴白银近万两，已躲着奴一个月不曾登门。这次他终于来了，奴不能放过这个机会。”

上官若心中冷笑，盯着她的眼睛，似要将她看穿，“死人也能按手印。你是不是伪造字迹，杀了他后再让尸体画押？”

林秀娘连连告饶，语气凄惶，“怎会呢？奴不识字，又怎能仿造韩小郎君的笔迹？再者，奴就算要杀他，也绝不会连淑娘一同害死！”

上官若陷入沉思。

她此言倒是不假。自淑娘成为女伎以来，林秀娘又是给她修殿阁，又是予她金银财宝，多半是淑娘陪客成绩斐然的缘故。

林秀娘没有要杀淑娘的道理。

可她一向言辞虚浮，若非被逼急，断不会轻易吐实。

上官若心中疑窦未消，步步紧逼，“你先前说，韩小郎君与淑娘近来常常见面，此为一谎；又说韩小郎君情深意笃，非她不可。可本官走访韩府，发现他姬妾成群，皆是花楼女子，如今你那番话，可站得住脚？”

林秀娘深深望她一眼，忽而笑了，“他俩虽然最近不常见面，但确实情深意笃。你不明白，淑娘对韩小郎君而言，终归是不一样的。”

她跃过上官若看向窗外，笑容有些凄哀。

上官若无意与她多做辩驳。窗外风雨渐止，云翳消散，青色天光从云翳后面冷冷现身，上官若目光移至窗外，心念一动，转向林秀娘。

“戌时一刻之后，你可曾离开卧房？”

林秀娘连连摆手，“自淑娘房间回来后，奴一直在卧房。”

“那便带路。”

三人并几名差役鱼贯而出，上官若走在最后，嘴里低声念念有词，脚步轻盈而规律。

林秀娘步至一处精致卧房前停下，微微颔首。上官若停下脚步，翻出袖中竹板，笔尖刷刷落下几个字。

林秀娘的卧房布置考究，碧纱屛影后有一方卧榻，铺着藕荷色暗纹薄被。卧榻前的案几上，瓶中斜插残花，一只硕大的双层食盒摆在瓶边。

屋内帐幔随风轻摆，坠有一只铜制香球，上面生了些铜绿。

上官若目光掠过香球，从撕开一角的窗棂望去，恰可瞧见前院，亦能窥见淑娘房门。

林秀娘指向淑娘卧房的方向，“那边便是淑娘所居之处。案发那日晚上，除了去找韩小郎君，其余时间奴一直待在此处。”

李重翊问道，“那你可看见其他人进去？”

林秀娘思忖片刻，“除了酉正过两刻，小牡丹与钱老翁一同去送糕点过去，而后就没有见过了。”她顿了顿，语气犹疑，“戌时一刻，奴回房时，背对淑娘卧房，不知有人趁隙行凶与否。而后小牡丹尖叫之时，奴循声赶去，可当时天已黑透，淑娘门前的情况奴也瞧不分明。”

上官若余光扫过那铜制香球，不冷不热开口，“你听到小牡丹尖叫后，可是立时赶到？”

林秀娘点头，“是。奴并未耽搁，立马就出门去寻那叫声了，不到半刻钟便赶至了现场。”

上官若翻开竹简，笔下赫然写着——三百八十九步。

确实符合不到半刻钟的路程。

此时，刘风走了进来，对李重翊拱手禀道，“侯爷，上官大人，京兆尹江大人求见。”