顺利抵达A市后，三人先在酒店安顿好行李。眼看时间还充裕，便一同打车前往会试场地，打算先踩个点熟悉熟悉。

这里是A市的边缘地带，远离繁华的主城区，专门在靠海的地方围了一大片山林作法场。

此时正是下午四点，夕阳高悬，云厚天灰。山脚下已经来了不少和她们抱有相同想法的人，三三两两结伴交谈着。

金筝初来乍到的不敢乱走，拘谨地跟在孟千山后头，左顾右盼，对周围一切充满了好奇。

经过一段时间的磨练，她已经能看见一些微弱的磁场了，能感觉到这片场地有非常特殊的怪异能量，说不清是好是坏。

杜子凯则是遇到了曾经的好友，先一步离开和好友叙旧去了。

孟千山仰头用视线大致丈量着，听身后不远处的几人对话。

“那边那个挂着胸牌的是南宫家的人吧？我们要不要去问问明天会考什么？”

“刚才已经有人去问过了，那人什么都不肯说，只会重复大家都知道的流程。”

“师兄，我心里有点没底。你知道吗，我昨天特意算了一卦，结果居然出了个虚无卦！”

“你也算了？我和你一样，还以为算错了，后来想想，那毕竟是南宫家的东西，能让你随便算出来吗？”

“师兄说得对，我还是头回算出虚无卦，不愧是南宫家。”

“不愧是南宫家……”

虚无卦……意在不可卜算，一切皆有可能，也有卜算对象不存在的含义。

孟千山的视线飘向山腰，她还没有针对北庭会试做出任何预测行为，她不喜欢提前看到结局的感觉，那样很没意思。但现在不止一人算出虚无卦，反倒激发了她的好奇心。

玄门第一大家，当真如此厉害吗，居然能左右卦象的准确性。

北庭会试分为两个阶段，预选阶段、以及最后的终极会试阶段。

南宫家族历史悠久，发展至今已有至少数万后代。对于这些适龄后生，两年一次的北庭会试是需要强制性参加的，据说会多一个笔试步骤进行初筛。知识储备不够的会在预选阶段前就被淘汰，留下约莫千人进行接下来的环节。

而南宫家以外的参赛者大概数百余人，他们明天将与这千名南宫家子弟同台竞争。至于具体规则，则是在明天的开幕式上当场宣布，防止有人提前做准备，以此来保证会试的公平性。

倒也有一定道理。

“老大，明天我还要跟着一起来吗？”金筝亦步亦趋跟在孟千山身后，小声问道。

给他们局里的名额只有两个，金筝是被孟千山临时拉来的，自然不会算在里头。

孟千山拍拍她的肩膀，大言不惭地拍着胸脯：“明天你在山下等我们就好，看你老大我给你夺个榜首来玩玩。”

·

然而到了第二天早晨，却出了意外。

二人收拾好后去敲隔壁客房的门，准备叫上杜子凯一起出发，屋里却迟迟没有回应。

孟千山皱了皱眉，打电话去询问。

电话接通，那头传来杜子凯虚弱的声音：“孟组长，我可能去不了了……”

“怎么回事？”孟千山眼皮狠狠一跳，杜子凯的声音明显不对劲，虚得跟被抽干了精气一样。

“你在里面吗？开门。”

“没力气开……孟组长，我好像……被人暗算了……”

“谁？”

“昨天……我遇到了过去一起学习的朋友，聊了很多，晚上还一起吃了饭……”杜子凯的声音断断续续，像是随时会咽气：“那饭……不干净……”

酒店的走廊很静谧，电话里的声音透过听筒漏出了不算低的音量。

金筝惊愕地瞪大眼：“我高中时一个同学艺考，就因为考前吃了别人送的零食，第二天严重闹肚子，都没能去考试。”

孟千山的表情阴沉得可怕。

“孟组长……咱们局的荣光……就靠你了……”

孟千山没理会他虚弱的打趣，声音沉静的令人不寒而栗:“你那个‘伙伴’，叫什么名字。”

杜子凯的声音熄了片刻，几个呼吸后，慢吞吞地从喉咙里挤出一个名字：“冯永……他叫冯永。”

·

总之因为这件事，杜子凯因脱水严重无法抵达现场。孟千山帮他叫了随行的医护人员，随后领着金筝赶往会试场地。

不肯浪费宝贵的名额，孟千山不由分说给金筝报了名。

金筝心里深深为同事的遭遇打抱不平，虽然对自己的实力没什么信心，但多一个人多一份力量，她已经做好了充当“排雷兵”的觉悟。

入场前，孟千山反复叮嘱：“到时候你跟紧我，敢掉队，回去扣你工资。”

金筝：“？？”

昨天说从不随意克扣下属钱的是谁啊？？！

负责核对入场的南宫家工作人员没有过多盘问，很快就放行了。擦身而过的瞬间，孟千山听到那人小声嘀咕：“又一个倒霉蛋，外地人就是鬼主意多。”

她的脚步微微一顿，看来不止杜子凯中招，背后使下作手段的，比她想的还要多。

很快，参赛人员陆续到场。

由于参加预选的人数过多，小小山脚难以容纳，所以需要分两拨人进去。

她们到得较晚，被分到第二批。

孟千山站在人群中，像潜伏在水下的鳄鱼，静静巡视着周围。很快，她的视线定格在不远处一个年轻男人身上。

那人穿着天蓝色衬衫，清爽干净，正与身边人聊着天。也正是他——昨天和杜子凯勾肩搭背，上了同一辆出租车。

冯永……

冯永莫名感到脖子有些发凉，敏锐的直觉促使他猛然回头。然而孟千山提早收回了视线，湮没在乌泱泱的人群中，他什么都没能发现。

孟千山的目光继续游移，她还看见了南宫燕，小姑娘身板挺直，气质卓越，安静地跟在一队末尾。

她出声唤了声“小燕子”，和往常一样扎着高马尾的女孩定是听见她的呼唤，却连头都没回，躲避蛇蝎似的快步远离，跟着第一波人的尾巴先进去。

一如既往不近人情。

南宫家的弟子今日统一穿着制服，白色暗纹锦服配上金色盘扣，下身黑色宽松长腿裤。其他人的穿着就比较随意了，多以宽松为主。也有人身披特殊服饰，背着大包小包，一看就很专业。不像她和金筝，休闲上衣加休闲阔腿裤，看着跟来旅游的路人一样。

孟千山大致算了一下，南宫本家与外家的人数比大概是11比10，每一批进去的人中，比例也差不多一半一半，看起来相对公平。

第一批进去后半个多小时，终于轮到第二批入场。

众人汇集在山脚，负责宣读规则的是南宫家目前的三把手南宫娅姆。这是一位四五十岁的年长女性，穿着长到快拖地的白袍，精神面貌极佳，眉目炯炯有神，鼻梁高挺，听说有一半异域血统。

她站在高处，目光扫视着山下众人，声音洪亮清晰:“预赛的结束时间为明天凌晨4点，想提前结束的随时可以下山。山上设有电波屏蔽器，通讯是没信号的，诸位可以把手机收起来了。”

话音落下，边上负责维护现场的南宫家工作人员抱着袋子，开始给每个参赛者分发了一个布制背包。包里有一些食物和水，以及一块圆形鱼纹阴阳玉。

玉身通体洁白，双鱼首位相连，中间围着一颗特殊材质的小珠子。

“现在给大家的包里有日常补给，山上除了野果泉水外没有其他食物，也请大家遵循保护环境的原则，不要乱丢垃圾。包里配备了垃圾袋，请合理应用。”

周围响起一阵窸窸窣窣的讨论声，南宫娅姆拍了两下手，将众人的注意力重新召回来。

“接下来是具体规则。这座山是我南宫家平时用以历练的法场，上面有许多大小不一的法阵，以个人为单位，只要修复其中任意一个法阵，并顺利下山完成登记，便算作通过。

如何确定这个阵法已经修复完成，大家可以看一下刚刚发的包里，每个人都有一块阴阳玉。将玉置于阵眼等待片刻，玉中间的魂石变成黑色，即代表修复成功。登记时以玉的状态为审核标准。”

孟千山握着那枚阴阳玉，拇指细细摩挲着。

规则简单明了，这次考验的内容是修复。不巧她们带来的法器大多用于斩杀邪祟，看来派不上用场了。

有人问道：“娅姆大师，请问山上一共有多少阵法？”

南宫娅姆：“这属于考核的一环，无可奉告，需要诸位自行探索。”

有人自认为找到了BUG，用不低的声音讨论道：“要是我待会儿临时新设个法阵，再把这玉放进去，这样也能作数吗？”

南宫娅姆淡然一笑：“自然不作数。山上每一个法阵都是做过登记的，阴阳玉只会和那些产生共鸣。更具体的情况，大家切身体验一下，就知道了。”

金筝拿着自己那块玉凑过来，小声嘀咕道：“老大，我们是不是亏了？前一批人都进去那么久了，我们现在才进去，肯定抢不过他们啊……”

孟千山垂眸，将玉放进裤子口袋，拉上拉链，对金筝叮嘱道：“把你的玉也收好，别被人顺走了。”

金筝精神一振，连忙跟着照做。

差点忘了，人心隔肚皮，这里多的是人居心叵测，杜子凯副组长才中了招，她绝对不能步他后尘。