会试正式开始，孟千山领着金筝，跟随大部队往山上走。

这座山经过二次修建像个烂尾工程，除了几处正儿八经的石阶，其余尽是原始的崎岖野路，只能通过地面略显秃噜的草皮来判断是否算给人走的路。

人流很快因此被迫散开，拆成了若干基数较小的组合。

很快，一个走在最前面的年轻人有了发现，快步上前，一脚站住阵心位置。

跟在后面的几人见状，也纷纷跟了过去。

那里有一处凸起的小土丘，像是缩小化的坟冢，周围遗落了大片被砍断的红线和烟灰，随着山林间微弱的风轻轻晃荡——这是一个标准的残阵。

“不好意思啊诸位道友，这是我先到的。”第一个赶到的年轻人是个大块头，朝这一站就像堵了一面墙，露出的半截胳膊满是青色纹身，一看就不好惹。

后到的同行们面面相觑，没人发表异议，散开继续寻找其他残阵去了。

比赛才刚开始，大家都非常谦让。直到走了许久，一个小时又一个小时，有人一个残阵都没再发现，这才后知后觉燃起争夺的欲望。

·

孟千山走在前头，气定神闲；金筝跟在后头，焦虑万分。

她们已经发现残阵的数量不对等了，会试会试，当然是要淘汰人的，而且现在看来，恐怕是要淘汰相当多的人。

她们走了快两个小时，沿路只遇到过两个阵。遇到第一个阵时，周围人还算好说话；待到发现第二个阵，哪怕有4个人在场，也开始就残阵的所属权据理力争。

金筝在犹豫要不要也上前争取时，被孟千山不由分说拽走了。

这座山大得离奇，现在她们周围已经不见一个同行人了。金筝拿了一路罗盘，目光在铜色指针和周围地貌上来回切换，秀气的眉头越皱越深。

“老大，进来时候那个大师没说有多少名额可以晋级，该不会要刷掉90%的人吧？”

孟千山不甚在意：“就算真要淘汰90%，我们也会是那10%的，放心吧。”

金筝含糊地“嗯”了声。她知道孟千山很厉害，也见识过自家组长绞杀邪祟时的勇猛劲儿。可其他来参赛的也都是各地超自然局中的翘楚，等候进场时她没少听周围人唤着某某大师的名讳热络寒暄，感觉都是有头有脸的人物。与这些人同台竞争，她们真的可以吗……

正烦恼着，走在前面的孟千山突然突兀地停下，视线静静投向一处。

金筝顺着她的视线望去，却只看到静默矗立的灰褐色树干，与漫山遍野的同类别无二致。

“那里有什么吗？”金筝疑惑地泛起嘀咕。

孟千山已经大步走了过去，在两棵并排而立的高树下站定，用鞋尖点了点脚下的泥土：“这里，有残阵。”

“真的？！”

金筝精神一振，下意识看向手中深受信赖的法器。铜制指针安稳地指向别处，对近在咫尺的方位无动于衷。

“可是罗盘好像没有反应……“

“你那是勘察邪祟的，谁跟你说法阵都和邪祟有关？”孟千山头也不回地打断她，手指抚上粗糙树干。

金筝讪讪“哦”了一声，耳根发烫地将罗盘收回包里。

“那……现在怎么办？”她小声问道。

孟千山：“挖。”

于是在组长大人的一声令下，金筝从边上找来几截短树枝抓在手里，开始兢兢业业地埋头刨土。

孟千山则是利用这段时间在周围进行勘察。

她的灵视能力非常逆天，能在被动的情况下看到能量的颜色，例如此处。虽然颜色非常淡，像是早晨没散干净的雾气。但仔细看就会发现那并不是雾气，而是一团很小的能量残留，代表着这里曾经存在过一个法阵。

换成别人，哪怕有法器辅助也很难察觉。

泥土比想象的要松软，很快，随着金筝刨土进度，那层光晕逐渐变得清晰，直到挖出一枚拇指大的灰色阴阳玉。

“居然真有东西！”

金筝高兴地招呼孟千山过去，想要凑近些看看，却骤然嗅到一股怪异的臭味，猛地后仰离远，一张小脸皱成苦瓜：“有股味儿……”

孟千山一顿，淡定收回欲上前探查的手。她蹲在坑边，隔着安全距离远远端详起来。

那枚阴阳玉的玉质肉眼可见的粗粝，内里布满棉絮状杂质，属于下乘货。但到底也是阴阳玉，喜阴纳阳，与她们入场时收到的那几块同根同源。

金筝屏着呼吸，在犹豫要不要把那玉拿起来，忽听孟千山问：“还记得阵的构成吗？”

猝不及防的提问，令现场唯一的“学生”浑身一僵，条件反射地挺直腰板：“记得，是以阵眼为核心，配合阵基、阵盘、阵脚等辅助构成……”

“不错。”孟千山点点头：“虽然一些小型阵法可以简化结构，但不论如何阵眼都是必不可少的。所谓失效的阵，十之八九都是阵眼出了问题。”

金筝望着那枚沾了泥土的玉，她挖得不算深，也就两三个拳头那么深。她的感知能力远不及孟千山，在她看来这就是一块普通的玉，被故意埋在这里。

考虑到阵眼一般位于阵的中心位置，除少数特殊情况。既如此，便可以反推出一个大致范围。

可即便知道这些，她仍是一头雾水。

“老大，这是个什么阵，要怎么修复啊？”

孟千山起身，拍拍手上并不存在的灰尘，命令道：“再挖。”

“啊？好吧……”

金筝哀嚎一声，苦着脸认命地重新抄起树枝。刚刨没两下，边上忽然投下一片阴影。

抬头，却见孟千山不知从哪找来一个锈迹斑斑的铁锹，踩着锹头结结实实一脚铲了进去。

“哪来的铁锹？！”金筝目瞪口呆。

“那边。”孟千山随手指向一处：“不知道放多久了，被草堆盖着，应该是主办方准备的。”

金筝看着自己满手的尘土，只觉道心道碎。那她刚刚的努力算什么？辛苦刨了半天还不如两铲子下去……

没空安抚下属受伤的心灵，孟千山亲力亲为抄起铁锹就是一通猛挖，动作干净利落。

很快，铁锹再次挖到了硬物。

金筝抱着两人的背包，抻着脖子往坑里瞅：“怎么看着像树根啊？”

孟千山用锹尖拨开浮土，露出一截虬结的褐色根须。

“是树根。”

“那这、还要挖吗？”

孟千山斜睨她一眼：“不是已经挖到了吗？”

“啊？”金筝一脸茫然，眯着眼睛重新望向坑里。

“看到这些白色粉末了吗？”孟千山朝那处抬抬下巴：“那是尸体腐化后滋生出的菌丝。这里埋过尸体，尸体腐化后被土壤分解吸收，留下了这些白色粉末。这同时也是一种养料，所以一些植物的根系，会本能地朝尸体所在的方向生长。”

“这、这也是南宫家的大师们安排的吗？”金筝手不自觉抓紧背包带子：“怎么也不给小动物盖个被子什么的，就这么直接埋土里也太……”

“你怎么就知道，这里埋的一定是动物、而不是和你我一样的人？”

孟千山声音幽幽，像是融进了风里。

金筝浑身一僵：“不、不会吧……”

孟千山却满脸严肃，一动不动望着她。

周围空气莫名变冷了几度，呜呜作响的风中都似多了几分诡谲的叹息。

金筝起了鸡皮疙瘩，双脚扎了根似的难以动弹。脑中走马灯似的闪过万种可怖猜测，一颗心脏快要推到嗓子眼。却听孟千山突然“噗嗤”笑出声，她愣了愣，这才后知后觉自己被耍了。

“组长！请不要开这种玩笑！！”金筝恨不能把包砸过去。

“怎么胆儿这么小啊。”恶作剧得逞，孟千山心情不错地扬起嘴角，撑着铁锹轻松跃出坑外，对她道：“这可不行，干我们这行的，怕尸体还得了？看来还得带你多历练历练。”

金筝忍辱负重地握紧了拳头。

她要辞职，她绝对要辞职！

“好了，不逗你了。”孟千山一秒恢复正经，将铁锹竖在一旁：“这就是个很简单的往生阵，规模很小，要是再在周围挖挖，说不定还能挖到一些送魂的散件。

所以现在有个问题。法阵失效是因为存在时间太久，尸体已经分解干净了，相当于阵眼能量枯竭。所以要想修补回原样，需要填进去新的尸体。”

金筝默念着“新的尸体”几个字，目光不自觉飘到天上。几只大雁在遥远的上方展翅翱翔，她赶紧摇摇头——且不说能不能隔大老远把那鸟打下来，光想象要亲手了结一条生命，她就已经开始反胃了。

然而环顾四周，除了漫山遍野的树木和岩石，半只像样的活物都看不见。

金筝不死心地开始扒拉草丛。

孟千山探头：“你在干什么？”

“我在想，他们连挖土工具都准备好了，会不会也给我们准备了尸体！”

孟千山看她忙活来忙活去，插着腰站在一旁：“我已经找过了，并没有。”

再说，这北亭会试又不是做慈善的，搞个尸体这种小事，怎么可以一应俱全备着？

“那我再找找，说不定有遗漏的地方。”

金筝不信邪，土拨鼠似的左翻翻右找找，然而找了十来分钟仍旧一无所获。

她甚至怀疑线索会不会在树上，试图爬树，被看不下去的孟千山强行拽了下来。

“别乱跑，这里没信号，摔断腿连120都打不了。”孟千山叹了口气，想起卢亦寒护犊子的样子，要是这次又没保护好她的宝贝徒儿，那个护短的家伙绝对饶不了她。

“算了，尸体而已，大不了我去杀……”孟千山话还没说完，却见金筝忽然眼前一亮，甩开她的手开始翻包。几秒后，翻出两袋真空包装的鸡腿，献宝似的捧到她面前。

“老大，你看这个行吗？”

孟千山：“……？”

“这算尸骨吧？有骨头，还有肉。”金筝肚子呼噜响了一声，目光充满希冀地望着孟千山。

确实，还有孜然和花椒……

孟千山眯起眼睛盯着那包鸡腿，托腮沉默良久，“……别说，你们年轻人的思路还挺清奇。”

就是不知道法阵吃不吃这套，她还从来没见过拿鸡腿零食作引子的。

得到应允，金筝立刻手脚麻利地撕去包装，把鸡腿丢下去前还顺便啃了几口尝个味儿。

这下“尸骨”勉强算是有了。盖上土，再将挖出的阴阳玉重新置于“尸骨”正上方的位置。

孟千山的眼中，阵的形态发生了些微变化，玉的表面附着着一层淡而柔和的光晕，似乎真有效果。

她当机立断念出咒语进行催化，周围土地里埋着的散件随之产生共鸣。光晕仿佛得到了称心的养料，枯木回春般开始缓慢膨胀，直到能量充盈那块小小的阴阳玉。

万幸，这是一个包容的阵。

“金筝，把你那块玉拿出来。”

金筝立马照做，将白色阴阳玉与土中那枚玉隔空相抵。等待数秒，玉面上的双鱼纹理间缓缓游走出丝丝缕缕的黑色，像NFC电路板一样，游动着汇集一处，将中心那处圆形凸起染成灰黑。

金筝惊得说不出话，手指差点拿不稳。孟千山则是笑意吟吟望着她：

“恭喜，现在你是那10%的人了。”

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出发寻找下一个阵的路上，小姑娘捧着那块玉爱不释手，对着天光摆弄来摆弄去。

孟千山就淡定多了：“你的任务完成了，不打算先下山吗？”

金筝把头摇成拨浪鼓，信誓旦旦一表忠心：“我可是老大的左右护法，怎么能先走。”

她还在兴头上，嘴角压都压不下去。

这才半天不到时间，她们就成功了一半，看来比赛也没想象中那么难嘛！就算最后找不到另一个阵，只要把这玉交给老大，总会有人晋级下一轮。

这令人舒心的安全感！

正乐呵着，前方草丛忽然传来窸窣的脚步声。二人抬头，与迎面走来的一人打了个照面。

熟悉的天蓝色衬衫、黑色八分裤，不是冯永是谁？

冯永似乎也没想到这里能遇上人，小小地错愕了一秒，随后露出一个和善的笑：“你们好，这是……要下山吗？”