墙内二人见到向澄三人，皆惊悸不安。

向澄视线扫去，戚昭质还能强作镇定，只是呵护得当的长甲几乎掐进肉里；那柳柔然却看似跼蹐不安，几欲跌倒在地，实则眼露精光，很快又被垂下的眼睫掩了去。

向澄心里的想法更确定几分。

戚昭质还未说话，柳柔然倒先哭眼抹泪，跌撞着要来抓向澄的衣摆：“殿下，昭质阿姊并非有意私议皇家之事的，只是平日里娇宠了些，民女代她向殿下赔罪……”

向澄冷眼，她原以为这样的戏码要随着皇兄才能见到，没想到自己一个小女娘，竟也有人上赶着唱这出惹人怜爱的戏码。

这柳柔然看似句句规劝，实则处处拱火。

一看便知是其从哪儿得到消息，知道她和殷珞在这躲清闲，就把人骗到这儿来当聒噪蚊子，恶心人了。

戚昭质没脑子，乐意被人当枪使，她向澄可没兴趣做这大冤种。

向澄本就不是都城里那些世家精细教养的大家闺秀，一开口就是歪谈乱道：“本宫初回都城，不知世家谱系，恕我眼拙，你可是戚家府上哪位妾室？”

柳柔然一个未定亲的二八佳人，被她一言列入妇人行列，还是做妾，气得七窍生烟，又紧绷着脸色，哽哽咽咽，维持表面幽怨。

她还未说话，戚昭质倒气得不行，也忘了害怕，跺脚道：“我呸！她不过是个打秋风的，哪配入我家族谱？”

瞧瞧这张嘴，也难怪那柳柔然要给她下套，想来，平日里没少被这张嘴的主人得罪。

向澄不理戚昭质，后退两步躲开柳柔然抓她衣摆的手，依旧对着柳柔然咄咄道：“不是长辈，为何代她赔罪？是想要这全都城都知道，本宫这公主性行乖张，专横跋扈，连无辜之人都要牵扯不成？”

“民女并无……”

向澄打断，低头理理腰间的玉韘形佩，声音淡漠：“你当然不无辜，字字煽风点火，句句火上浇油，戚家娘子蠢笨听不出来，你便当这全都城之人都能被你随意糊弄了？”

向澄移开看向柳柔然的视线，抬头傲然道：“柳娘子，你是聪明人，偷鸡不成蚀把米的故事定也听过，本宫劝你好自为之。”

“至于你？”

向澄转身，目光看向戚昭质：“谗口嚣嚣，出言无状，无才无德，亏礼废节！大了说你是诽谤欺君，往小了说也是不孝不悌！”

“今日看在建军侯府老夫人过寿的份上，本宫不同你计较。待明日，本宫定要让父皇向大巫请教请教，这教育子孙之道！”

向澄掷地有声：“‘独此抱昭质，萧然侣寒梅’，你这样的人，真是侮辱了‘昭质’这般好的名字。”

出完了气，向澄自认这段发挥不错，定能成为那戚、柳二人近期噩梦常客，连忙见好就收，拉着殷珞的手，生拉硬拽将其拉走了。

殷珞刚出这小院的门，便大声嚷嚷起来：“殿下！”

“方才为何拦我？让我会会那戚昭质去！若要让我再见她这般搬弄是非，我定打得她满地找牙！”

向澄哪敢说是因为不知道她战斗力如何，生怕她前去出气，反而赔了夫人又折兵。

她只能一通虎摸熊抱，半拉半哄着，寻了个无人的湖心亭让其坐下，亲手斟茶倒水，给对方一通好灌。同时，慌忙用眼神向方才起就闭口不言的抚琴求助。

谁知讨了个没趣。

抚琴收到她的求救信号，只当没见，垂头敛目，愤愤道：“主忧则奴辱，主辱则奴死。不能保全主家名誉，是抚琴的不是。”

向澄扶额，原想着这侍女稳重，还能帮着劝劝，却忘了抚琴性子固执迂拙，戚昭质犯了她的忌讳了。

抚琴这话无异于泼油救火。

殷珞越想越气，怒拍案几，摸出一把匕首来，握着站起身道：“这戚昭质，不过是与皇家沾点亲带点故，竟然真以为是这都城中的老大了？竟然狗胆包天，连小君都敢编排？”

她把匕首反手握住，拔腿就走：“我现在就去割了她的舌头喂狗！”

向澄抢过匕首，连声劝道：“犬类何其无辜？好端端的，干甚要去吃那烂心肝之人的舌头？求殷娘子行行好，高抬贵手，饶那忠犬一命。”

向澄抱手，冷哼一声：“我离都城多时，倒是不知已无人记得本公主年幼时的名声了。”

“阿珞可是忘了？本公主从不是那种以德报怨之人，我投畀豺虎，睚眦必报，十年前如此，如今亦是如此。”

她幼时便聪明伶俐又贪玩好动，从不肯安心读书，念了三日，便气得诲德院夫子跳脚直呼“朽木也！”。

赵夫人待她，仿若明珠在掌，宠爱备至。每逢皇帝欲加斥责、施以惩戒，赵夫人一一为她挡下。而她满脑子古灵精怪的奇思妙想，赵夫人亦无不尽心扶持。

故而，她幼时于这都城之中，堪称以恣意任性出名，行事全依着自己的心意，哪管他人作何评说。

向澄此人秉持“人不犯我，我尚且还要招惹一二”的念头，如今人挑拨算计到她头上来了，更是锱铢必较：“本宫与她二人并无恩仇，今日那柳柔然有心挑唆，虽不是冲我来的，也是将我算计在内。”

向澄傲然道：“她一个寄人篱下的小娘，本就如同浮萍，过着仰人鼻息的生活，又碰上戚昭质那般跋扈自恣的性子，自应步步留心，时时在意。”

“今日本宫挑破了她那点谲诈心思，那戚昭质再蠢，也该知道自己被人摆了一道。之前还能披着个羊皮装无害，如今她露出了这钩爪利牙来，光戚昭质那恶毒心肠就够让她喝上一壶了，自不会有什么好下场。”

“她与我的仇，搬到台面上说，也就是小娘子之间的几句斗嘴罢了。我就不劳烦各位长辈，我自己报了。”向澄抚了抚腰间太后赠的和合如意玉佩，喝了口冷茶，冷笑一声，“至于戚昭质──”

“──虽说是柳柔然给她下套在先，可嘴长在她身上。”

“她若没那些肮脏龌龊的心思，便是有人拿刀架在她脖子上逼着她说，她也说不出那些大逆不道的话来。本公主就给她好好上一课，让她知道这安都城，就算她是那螃蟹精怪变的，也不轮不到她来横着走。”

向澄耍完一通威风，心满意足。

她热络地把殷珞拽下来，双手扶住她的肩，让她重新坐好，软声安抚：“子不教，父之过。她既无父母教养，我就要让皇大母和父皇好生问问，大巫是不是在家里就教她这些？”

“我记得——”

在此之前向澄的记忆里查无此人，更别说知道对方年岁几何，是看戚昭质长得着急了点，胡乱猜测。

“她可比你我还大几岁，已行及笄之礼了？十八九岁的人了，大巫纵使被她的鬼话迷了心窍，也说不出童言无忌这样的话来推脱了吧？”

她不明这安都城内各家女娘的脾气秉性，不知此话正好撞上戚昭质的大忌。

戚昭质此人，自小身量就比寻常女娘高挑壮实些——这本是好事——可她偏偏最爱故作幼艾之态、妄效童稚之状。若听有人说她看着比年纪稍长，又被讽刺“童言无忌”，定是要闹得人府上不得安宁的。

殷珞虽也不常与安都城内女娘玩闹厮混，却也听说过她闹出的那些“战绩”。

听向澄此言，殷珞转气为笑，不由得乐出了声。

向澄不明所以，见她笑了，以为是自己安抚有效，不由得意地继续说：“殷珞阿姊你说，本公主方才骂她的那些话，可有一字一句是无根游谈？可她编排侯府和小君与我母妃的那些话，却字字句句都是无稽之谈！”

“若这就是大巫府上的家教，那可别怪我向太后进些谗言佞语了。也不算陷害忠良，欺负了天玑阁。”

向澄心知肚明，皇帝虽对她无甚好脸色，但他心中皇权威严大过于天，绝不许有人挑衅半分，更别说是近日来试图插手左右朝中政事的大巫了。

今日之事，说小了只是那戚家娘子的嘴上官司，往大了说，就是天玑阁侮辱宗室、藐视皇威了。可大可小，全在皇帝一念之间。

向澄不懂政治，更不懂如今朝局诡谲多变下的政治，但她懂得一点──卧榻之下，岂容他人酣睡？

“阿珞，有我皇大母与父皇撑腰，如此，你可能放心否？”

向澄拉过殷珞和抚琴的手，将三人的手叠在一起，故作骄蛮地挥手道：“若还不解气，咱们还是叫上你家几个府兵和秦王府侍卫，套麻袋，打上她一顿吧。”

向澄声音偏软，还带着未变声之前的奶音，纵使在说心中算计，也不显凶狠，倒是有点像学堂里跟着夫子乱背《三字经》的启蒙小童。

殷珞终于怒气见消，抚琴仍然低头不语。

向澄方才不是不能带着殷珞和戚昭质对骂，只是没有必要，口舌之争，赢了输了都是有损无益，不劳得大动肝火。

只是让人挨骂这种不痛不痒的惩罚，向澄看不上。

她骂柳柔然，是因为柳柔然的那些上不得台面的伎俩是仁者见仁、智者见智的事情，说她言之有理可以，说她恶意揣测也可以。

这种仇，闹翻天了，也是笔各执一词的糊涂账，只能当私仇报了。

再者，她报完，还有戚昭质在等着她呢，定不会给那柳柔然好果子吃。

但戚昭质可不一样。

她错了就是错了，她数黑论黄就是板上钉钉的事实。

就算她能立刻研究出个使地里作物亩产上万的法子，成为举世罕见第一聪明人来，也洗不白。

她的错，已经不是向澄能说的算的了。

如今的时代皇权至上，只要那把龙椅上坐着的还是皇帝，皇家家事即是国事，岂容戚昭质一个小娘子非议？

皇帝再懦弱无能也是皇帝。更何况向澄这几番出宫的所见所闻，皆证实了皇帝虽比不上先帝宏图壮志、上马安天下的本事，但在安抚百姓上，也算得上半个明君。

狐假虎威的做派，戚昭质会，她自然也会。

这递到皇帝手中的把柄，就算不用，他也不会反过来责怪向澄。

楚人和氏献璧不成，反而刖足之事，向澄不会做。

看到殷珞终于把她那随身携带的小匕首收回，向澄才松了口气。

有一男子戏谑之声传来──

“你这小孩年纪不大，倒是有一颗好狠的心！”

向澄狠闭了眼，暗自咬牙，她怎么就忘了这大声密谋，定隔墙有耳的铁律呢！

一定是刚被戚昭质那傻子传染了！